写真1●Windows 7の「ディスクの管理」画面には仮想ディスクを扱うメニューがある

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写真2●仮想化ソフトが使う仮想ディスクを管理画面から直接作成できる

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　Windows 7では，普及が著しい仮想マシン環境向けの機能が強化される。具体的には，物理的なディスク装置と同様に，Virtual PCで使う仮想ディスクも一緒に管理できるようにする。Windows 7を初披露したPDC 2008で，米MicrosoftでWindows and Winodws Live Engineering Group担当の副社長を務めるSteven Sinofsky氏がデモをした。

　Windows 7では，ユーザーが「ディスクの管理」の画面で「Action」というメニューを選ぶと，その中に「Create VHD」（VHDの作成）や「Attach VHD」（VHDの接続）といったメニューがある（写真1）。たとえば，ここで「Create VHD」と選ぶと，仮想環境で使うハードディスクの領域が作成できる（写真2）。このデモを見せると，会場からは大きな拍手が起こった。

　VHDとは，Virtual Hard Diskの略で，文字通りVirtual PCで使う仮想ディスクの領域のことである。この仮想ディスク領域は，これまでは1つのファイルとして扱われていた。このため，「ディスクの管理」の画面では，どこかのボリュームの中に隠れてしまっていて，特に管理対象としては表示されなかった。Windows 7では，この仮想ディスク領域についても，通常のディスクのボリュームと同等に扱うことで，拡大や縮小，バックアップといった運用がより簡単になりそうだ。