写真1●米マイクロソフトのチーフ・ソフトウエア・アーキテクトであるレイ・オジー氏
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写真2●Windows Azure上に展開する各種のクラウド基盤サービス
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米マイクロソフトは2008年10月27日（米国時間），クラウドコンピューティング版Windowsを正式発表した。名称は「Windows Azure」。同社チーフ・ソフトウエア・アーキテクトのレイ・オジー氏（写真1）は「最高のスケーラビリティと可用性，経済性を備えたWebベースのWindowsである」とアピールした。
Windows Azureはマイクロソフトのデータセンターで稼働する，クラウドサービス用のWindows。ユーザーはブラウザを通じてアクセスする。開発したコードをブラウザを通じてアップロードして利用できる。「Windows Azureはマイクロソフトが運営するデータセンターでホスティングする。まずは米国内のセンターで開始し，すぐに世界へ展開する」（オジー氏）。
マイクロソフトはWindows Azure上に，各種のクラウド基盤サービスを展開する。異種デバイスのデータを同期する「Live Services」，SQL Serverに基づくデータベースサービス「SQL Services」，ID管理やアクセス管理を提供する「.NET Services」，SharePointやCRMといったアプリケーションのオンライン版である（写真2）。各々の詳細は追ってレポートする。
