米Microsoftは，2008年10月末の開発者会議「Professional Developers Conference（PDC）2008」でインターネット・ベースのOS「Windows Cloud」を発表すると認めた。このところ同社の関係者は，「今年のPDCはこのクラウドOSが中心になる」と繰り返し発言してきた。

　MicrosoftのCEO，Steve Ballmer氏は10月1日，英国のロンドンで「われわれはクラウド用に設計した新たなOSを必要としている。約4週間後に発表する予定だ」と話した。「発表までに名前を明らかにするつもりだが，本日はとりあえず『Windows Cloud』と呼ぶことにする。『Windows Server』の見た目は『Windows』とよく似ているが，新たな特徴や機能を備えている。これと同様，Windows CloudもWindows Serverとよく似たものになる」（Ballmer氏）

　Windows Cloudの開発はかなり前から行われていた。現在Microsoftが表に出している分かりやすいクラウド・プラットフォームは，同社CTOのRay Ozzie氏が推した「Live Mesh」プロジェクトである（関連記事：Microsoft，クラウド・コンピューティング基盤「Live Mesh」をベータ公開）。PDCの紹介文によると，「Microsoftのクラウド・プラットフォーム」は「拡張性と可用性が高く」，「サービスの分離と保護が可能」という。

　Microsoftは，公式声明でWindows Cloudの存在を認めた。「ソフトウエア＋サービス戦略の目標を達成するため，投資をクラウド・プラットフォームに集中させている。その理由は，このプラットフォームが顧客の要望に応えるソリューション群のサービス提供基盤と関係するからだ。顧客，パートナ，様々な開発コミュニティから多くの協力を得て，拡張可能なサービス・プラットフォームに寄せられる要望の把握に努めている」（同社の公式声明）

　この数年，Microsoftは急がず周到にクラウド・コンピューティングを取り込もうとしてきた。今回，同社がインターネット・クラウドで動くWindowsを開発中と認めたことで，反対意見は一掃される。Ballmer氏は「インターネット・クラウド内のWindowsというサービスを作った」と述べた。

　Ballmer氏ならそうするはずだ。