「“X”is coming」──9月21～25日にサンフランシスコで開催中の米オラクルのカンファレンス「Oracle OpenWorld」では、初日から思わせぶりな告知が目立っていた。明かされるのはラリー・エリソンCEO（最高経営責任者）の基調講演が行われる9月24日。基調講演のタイトルはExtreme Performance（極端なパフォーマンス）。いったい何が登場するのか。期待を込めた来場者で会場は立ち見が出るほどだった。
まず登壇したのは米HP（ヒューレット・パッカード）のテクノロジ・ソリューション・グループでエグゼクティブ・バイスプレジデントを務めるアン・リバーモア氏。「オラクルとは1991年から提携しており、長年のパートナー。これ以上の組み合わせはない」と語る一方で、データセンターが直面するデータ量の問題を指摘。
「データセンターが扱うコンテンツの量は1年半ごとに倍増している。リアルタイムで扱う情報量が増えると、さらに増加のペースが上がる。一方でデータセンターの担当者は上からコスト削減を要求されている。セキュリティへの配慮も必要だ。レガシーな仕組みのままでは対応できない。データセンターを変革する必要性に迫られている」（リバーモア氏）。
会場に問題意識を持たせつつ、エリソンCEOがヨットのビデオの後に登場（写真1）。リバーモア氏の講演を受け、「データ量は爆発的に増加している。対策は二つしかない。パイプを通るデータの量を減らすか、パイプをもっと太くするかだ」（エリソンCEO）。
今回同社が選んだのは後者。まず紹介したのは、データ処理用のストレージ・サーバー「Oracle Exadata Storage Server」。HPのProLiant DL180 G5サーバーに、OSとしてOracle Enterprise Linux、ソフトとしてOracle Exadata Storage Server Software 11gやOracle Database 11g Enterprise Editionを搭載。12ドライブに最大12テラバイトのデータを格納できる。エリソンCEOはストレージ・サーバー側に“インテリジェンス”を持たせて問い合わせを効率化した点や、二つのInfiniBandを使って処理効率を高めた点を強調した。現在はLinuxだけだが、「将来的にOracle Databaseが動くすべてのOSに対応する」（エリソンCEO）。
これが“X”なのかと会場が思った瞬間、本物が登場した。データ処理専用機「HP Oracle Database Machine」である（写真2）。HP Oracle Database Machineは最大8台のデータベース（DB）サーバー「Oracle Database Server」と、最大14台のデータ処理用ストレージ・サーバー「Oracle Exadata Storage Server」で構成。一つのラック（42U）に最大168テラバイトのデータを格納し、DBへの問い合わせ処理を並行して実行する。「既存の環境と比べ、10倍から72倍の処理性能を達成できる」（エリソンCEO）。
当初、エリソンCEOの基調講演に登壇するはずだったHPのマーク・ハードCEO兼社長はテレビ会議で出演（写真3）。「Database Machineこそ、まさに顧客が求めていたものだ。二つの会社のベストの部分を合わせてできた」と語った。
オラクルがあえてハードウエアを投入したのは、クラウド・コンピューティング環境の台頭も視野に入れているとみられる。オラクル関係者は「中で使われている技術はOracle Database 10gの時代からあるもので完成度は高い」と話す。米国では、エリソンCEOの基調講演と同日の9月24日に出荷を開始。システム価格は65万ドル（約6800万円）、1テラバイトあたりの価格は4000ドル（同420万円）という。日本での販売時期は未定だ。
