米Googleは米国時間2008年9月1日，オープンソースのWebブラウザ「Google Chrome」を開発したことを公式ブログで発表した。9月2日にWindows用のベータ版を世界100カ国以上で公開する。
同社は，新たなブラウザを開発した理由として，「Webは，単純なテキストのページから，リッチでインタラクティブなアプリケーションへと進化した」と指摘。「我々に必要なのは，単なるブラウザではなく，Webページとアプリケーションのための現代的なプラットフォームである」と述べている。
さらに同社は，Google Chromeの特徴を詳しく紹介するコミックを公開した。その中では，安定性，高速性，操作性，安全性，オープンソースという5つの観点でGoogle Chromeを紹介している。
安定性の面では，マルチプロセスを採用したことが大きな特徴。従来のタブブラウザは単一プロセスで動作するのが一般的だが，Google Chromeはマルチプロセスで動作し，各タブがそれぞれ別プロセスとして処理される。このため，1つのタブが処理中の場合や異常終了した場合でも，他のタブの動作や操作には影響せず，メモリーの使用効率も高まる。さらに，安定性を高めるために，同社がクロールする膨大なサイトを利用して動作テストを行う。特に人気の高いサイトでのテストに重点を置く。
高速性の面では，オープンソースのレンダリング・エンジン「Webkit」を採用した。Webkitは，米AppleのWebブラウザ「Safari」や，Googleの携帯電話プラットフォーム「Android」でも採用している。また，JavaScriptの処理には，独自開発のエンジン「V8」を実装した。クラス処理，マシン語への変換，ガベージコレクションなどに工夫を凝らし，高速化を実現したという。
操作性の面では，URLボックスや各種コントロールを各タブごとに配置した。URLボックスでは，途中まで入力した内容に応じて，検索結果や過去に表示したページ，人気があるページなど，入力項目の候補を表示する。また，新しく開くタブページに，最近表示したWebページや主要サイトの検索ボックスを一覧表示する機能も提供する。このほか，表示履歴やクッキーをパソコンに保存せずに利用できるプライバシ・モードも備える。
安全性の面では，各プロセスをサンドボックス化し，コンピュータへの不正アクセスを防ぎ，マルウエアによる悪用を阻止する。フィッシング・サイトやマルウエア・サイトのURLの最新リストを常時ダウンロードし，それに合致するURLを開こうとすると警告を発する機能も搭載している。
Google Chromeは，オープンソースとしてソースコードを公開する。Mac OS版とLinux版の開発も進めているという。
