小中高校生を対象にした自立型ロボットの競技大会「WRO（ワールド・ロボット・オリンピアード）」の国内決勝大会が8月31日、開かれた（写真1）。80チームが参加する中、この11月に開かれる国際大会に日本代表として出場する24チームを選抜した。WRO2008組織委員会・顧問の広瀬勇二氏（PFU顧問）は、「これからは組み込み系開発力の重要性がますます高まってくる。WROの活動は若手人材の育成に向けても重要だ」と大会の意義を説明する。
横浜市内の展示場「パシフィコ横浜」で開かれたのは、「WRO2008横浜大会」。レゴ社製のロボット「マインドストーム」を素材に、与えられたコースを速く、正確に走ることを競う。小・中・高校生のそれぞれが、児童2～3人に大人のコーチ1人からなるチームを結成し参加する。横浜大会には、全国22地区で開かれた地区大会を勝ち抜いてきた80チーム（小学生19チーム、中学生30チーム、高校生31チーム）が優勝目指し、競技に臨んだ。
丸1日間におよぶ熱戦を制し優勝したのは、小学生の部が「サンダーバード33号」（富山市立鵜坂小学校）、中学生の部が「T・T・T」（横浜市立樽町中学校）、高校生の部は「インストール」（栃木県立宇都宮工業高校）。彼らを含む上位3チームと、技術賞やチームワーク賞、デザイン賞といった審査員特別賞を受賞したチームなど、各部門8チーム合計24チームが日本代表に選ばれた（表）。今年のWRO世界大会は日本がホスト国のため、特別枠により選抜数は例年より多くなっている。
| 動画●高校生部門で優勝した「インストール」（栃木県立宇都宮工業高校）のチャレンジ・シーン |
| 部門 | チーム名 | 所属 | 国内決勝の結果 |
|---|---|---|---|
| 高校生 | インストール | 栃木県立宇都宮工業高等学校 | 優勝 |
| SEISAN.Sys | 宮崎県立宮崎工業高等学校 | 準優勝 | |
| クラウディ スカイ | 栃木県立宇都宮工業高等学校 | 第3位 | |
| 蜜柑樹 | 愛媛県立八幡浜工業高等学校 | 技術賞＊ | |
| TOSU2 | 佐賀県立鳥栖工業高等学校 | デザイン賞＊ | |
| 電子機械科Type-R | 福岡県立香椎工業高等学校 | ||
| Ｔｈｅ・Ｍｙ | 福井県立武生工業高等学校 | ||
| 輝桜 | 愛媛県立吉田高等学校 | ||
| 中学生 | T・T・T | 横浜市立樽町中学校 | 優勝 |
| 奈良教育大附属中Challenger | 奈良教育大学附属中学校 | 準優勝 | |
| たけんちゃん | 横浜市立奈良中学校/同東山田中学校 | 第3位 | |
| チーム３２３２ | 越前市立南越中学校 | 技術賞＊ | |
| ホクマイル | 勝山市立勝山北部中学校 | チームワーク賞＊ | |
| Ｔｅａｍ ＩＫＫ | 勝山市立勝山南部中学校 | ||
| サンダーバード55号 | 富山市立速星中学校/射水市立大門中学校 | ||
| team.Miyazaki | 宮崎市立東大宮中学校 | ||
| 小学生 | サンダーバード３３号 | 富山市立鵜坂小学校 | 優勝 |
| チームYUNA | 我孫子市立我孫子第三小学校 | 準優勝 | |
| サンダーバード２２号 | 富山市立鵜坂小学校 | 第3位 | |
| チーム生目台 | 宮崎市立生目台西小学校 | デザイン賞＊ | |
| ３９９高岡 | 高岡市立博労小学校/同千鳥ケ丘小学校 | 技術賞＊ | |
| 大仏３ＭＡＸ | 奈良市立青和小学校/東登美ヶ丘小学校/奈良教育大学附属小学校 | チームワーク賞＊ | |
| ビークルズ | 春日井市立中央台小学校 | ||
| チームしのはら | 横浜市立篠原小学校 |
大会終了後の記者会見にまで残った選抜チームの面々からは、「頑張ります」（サンダーバード33号）といった素直な意気込みはもとより、「目標は金メダル。決勝までの2カ月間、しっかりと練習したい」（たけちゃん＝横浜市立奈良中学校/同東山田中学校）「優勝を目指し、2カ月間気を緩めずに頑張りたい」（SEISAN.Sys＝宮崎県立宮崎工業高校）などの力強いコメントが飛び出した。
