Internet Explorer 8 ベータ2の外観

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タブ機能も強化。Webページが強制終了しても、タブ単体でもう1度再起動する

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アドレスバーには履歴やお気に入り、フィードなども表示するようにした

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マルウエアのダウンロードをブロックするポップアップ

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マイクロソフトのビジネス Windows 本部 シニア プロダクトマネージャ 原田英典氏

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　マイクロソフトは2008年8月28日、Internet Explorer 8 ベータ2を発表。同日よりダウンロード配布を開始した。

　IE8は、マイクロソフトの次期ブラウザー。現在のIE7から、表示速度の高速化や機能拡張、使い勝手の向上を行った。Windows Vista/XPで利用可能だ。

　表示速度に関しては、「スクリプトとHTMLの解析効率を向上し、表示の高速化を実現した」（マイクロソフトのビジネス Windows 本部 シニア プロダクトマネージャ 原田英典氏）。IE7に比べ、スクリプト処理は5倍程度速くなったとしている。

　機能や使い勝手に関しては、例えば、タブ機能。一度閉じたタブで表示していたWebサイトを新しいタブからすぐに開けるようにした。新しいタブ内で参照できる履歴から実行できる。また、「自動クラッシュ復元機能」を搭載し、異常が起きて強制終了する際に、1つのタブだけを閉じて再起動できるようになった。今までは、1つのタブで異常が起きるとブラウザー自体を強制終了しないといけなかったため「ほかのタブで開いていた書きかけのブログや入力していたデータなども一緒に消さざるを得なかった」（マイクロソフトの原田氏）。

　検索窓やアドレスバーも、より使いやすく工夫した。検索用語を入力すると、検索ボタンを押す前に、検索結果候補を表示する。アドレスバーでは、アルファベットや日本語を入力すると、候補としてお気に入りやフィードなども表示するようにした。

　セキュリティも向上。マルウエアのダウンロードをブロックするための「SmartScreen フィルター」を搭載し、危険性のあるファイルをダウンロードしようとした際にポップアップでダウンロードをしないように促す。また、履歴を残さずに使える「InPrivate」モードを搭載。ネットカフェなど複数人で使用するパソコンでIE8を利用する際に有用だという。

　IE8 ベータ1から搭載されていた「アクセラレータ」や「WebSlices」も健在。アクセラレータは、選択したページ内の文字列から直接検索などができる機能。例えば、Webページ内の住所をドラッグして選択すると、直接その住所に該当する地図を検索したりできる。WebSlicesは、Webページの任意の一部を切り取って保存しておける機能。そのコンテンツが更新された場合に、Webページを開かなくても確認ができる。頻繁に更新されるコンテンツなどを保存しておけば、最新情報を簡単に入手可能だ。アクセラレータとWebSlicesはいずれもWebサイト自体がそれに対応している必要がある。

　IE8は、マイクロソフトのサイトからダウンロードして利用できる。ただし、IE7との併存はできない。IE8をインストールした後に、IE7に戻すことも可能だ。IE7で表示できていたページであれば、IE8でうまく表示できなかった場合でも、IE8のアドレスバー横に表示されるボタンを押せば互換モードにして表示できる。

　マイクロソフトでは、IE8に関する無料のサポートデスクを用意。「ベータ版ということもあって、IE7のときなどはインストールに関する質問のみを受け付けていたが、今回は使い方の質問も受け付ける」（マイクロソフトの原田氏）。電話番号は0120-805567。

IE6、IE7、IE8の起動の早さのデモを行った。同じ環境のパソコンでIE7のサイトを起動したところ

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