米Microsoftはゲーム業界最大の展示会Electronic Entertainment Expo（E3）開幕前日にあたる2008年7月13日（米国時間），家庭用ゲーム機「Xbox 360」の中級モデルの価格を一時的に引き下げた（関連記事：Microsoft，20GバイトHDD搭載の「Xbox 360」を50ドル値下げ）。これによって，現行モデルと同等の価格だが，内容をほんの少し変える新モデルへの移行をスムーズにしようとしている。実のところ，今回の値下げは現行モデルの在庫分にしか適用されない。

　まず現状を説明しよう。Xbox 360の現行モデルは3種類ある。ローエンド・モデル「Xbox 360 Arcade」は，ストレージが記憶容量256Mバイトのメモリー・カードだけでハードディスク（HDD）を持たない。販売価格は280ドルで，一番人気のゲーム機「Nintendo Wii」に比べ約30ドル高い。中級モデルは工夫も何もないそのままの名前「Xbox 360」で，20GバイトHDDを搭載し，350ドルで売られている。ハイエンド・モデルは，黒いきょう体に120GバイトHDDを内蔵する「Xbox 360 Elite」で，450ドルだ。

　中級モデルXbox 360の米国における価格は，在庫分に限り50ドル下がって約300ドルとなる。ただし，中級モデルのHDDは8月ごろ現在の20Gバイト品から60Gバイト品に変わる。それ以外に変更点はなく，価格も以前の350ドルに戻る。

　つまり，実質的には値下げでも何でもない。Microsoftは，同一価格のマイナーチェンジ・モデルを売りやすくするため，現行モデルの在庫処分セールをするだけだ。Wiiの価格に少しだけ近いXbox 360を探しているのなら，在庫分のみのこの機会に買うとよい。