米eBay傘下のルクセンブルクSkypeは現地時間2008年6月18日，Windows用IP電話ソフトウエアの次版「Skype 4.0 for Windows」のベータ1版を公開した。同社のWebサイトから無償でダウンロードできる。対応OSはWindows 2000／XP／Vista。正式版は2008年9月にリリースする予定。
同社によると，現行版Skypeは機能を詰め込んだことで使いにくくなっていた。Skype 4.0ではユーザー・インタフェース（UI）を大幅に見直し，操作性を改善した。特にSkypeによる全通話の4分の1以上を占めるビデオ・チャット機能にさまざまな改良を施したという。
1回クリックするだけでビデオ・チャットを開始できるようにし，画面を大きく見やすくした。画面のサイズは通話しながら変えられる。自分側の映像を表示する子画面の位置も自由に動かせる。ビデオ・チャットをしながらインスタント・メッセージング（IM）も始められる。
またビデオ・チャットやIMといった複数の通信を，一つのウィンドウで管理できるようにした。従来通り，各通話を個別のウィンドウで扱うことも可能。
ヘッドセットなどの通話に必要なハードウエアに対する処理も改善した。あるハードウエアがパソコンに初めて接続されたタイミングで自動検出，通話に使えるよう登録し，それ以降は通話中でもヘッドセットの交換が可能になる。
Skype 4.0ベータ1版はプレリリース版で，現行の「Skype 3.8 for Windows」に搭載されている機能の一部がまだ実装されていない。またテスト目的のバージョンであることから，同社では重要な通話などには使わないよう注意を呼びかけている。
[SkypeのJim Courtney氏によるブログ投稿記事] [SkypeのMike Bartlett氏によるブログ投稿記事] [リリースノート]
