NTTデータの山下徹代表取締役社長は2008年6月12日、千葉・幕張メッセで開催中のInterop Tokyo 2008で基調講演に登壇した。ICTプラットフォームの潮流について「これまではホストコンピュータによる集中化、オープン化による分散化、オープン系システムの小型化による集中化ときた。次のステップは分散ではなく『さらなる集中』に向かう」と予想した。
ICTプラットフォームのさらなる集中が起こるのは、「企業を取り巻く環境の変化のスピードが速くなっている」（山下社長）からだ。山下社長は一例として、1970年代はヒット商品の半分は5年以上の寿命があったが、2000年代には5年以上の寿命を持つ商品は10％以下になったことを挙げた。こうした環境の変化をチャンスに変えるために、「手前勝手な言い方だがICTが重要になる」（山下社長）と主張する。
変化に強いICTプラットフォームとは、（1）短期開発、（2）柔軟性、（3）信頼性・安全性を満たすもの。これを実現する技術として、NGN（次世代ネットワーク）、仮想化、SOA（サービス指向アーキテクチャ）、データセンターのアウトソーシングを挙げた。山下社長はこれらの技術を3段階に分けて導入すべきという。
まず第1段階ではNGNと仮想化を導入して、部門や業務ごとに分散したサーバーを集約する。「仮想化だけでもサーバーを統合できるが、低コストで品質保証ができ、なりすまし防止も可能なNGNと組み合わせることでサーバー集約の効果が倍増する」（山下社長）。例えば、NGNを使った回線情報による認証を導入することで、経営幹部はどこからでも経営情報システムにアクセスできる。
次の段階でSOAを導入してアプリケーションを作り替える。「例えば、人事情報は様々なシステムで使っている。SOAベースにすることで、人事情報の変更をほぼリアルタイムに他のシステムに反映できる」（山下社長）。SOAベースのシステムの例としてNTTデータイントラマートが手がけたキッコーマンの旅費精算システムを挙げ「担当者の業務工数を約50％削減した」という。
最終段階では、データセンターの運用を外部にアウトソーシングする。データセンターのアウトソーシングでは、すでにサーバーのハウジングやホスティングがある。山下社長はデータセンターの建物やサーバーのハードウエアにとどまらず、OSとミドルウエアまで含めたIT基盤を運用サービス付きでアウトソーシングすべきとした。「自社の競争力と関係のない部分は他社に任せてしまえばいい」（山下社長）からだ。
以上のようにICTプラットフォームを変えることで「コスト削減を主眼にした“守り”のICTから、業務革新を目的とした“攻め”のICTに変革させられる」という。NGNと仮想化でITコストを低減し、SOAでシステムに柔軟性を持たせる。そしてデータセンターをアウトソーシングすることで、競争力を創出するためのシステム企画に注力できるというわけだ。
