米国の大手SNS（ソーシャルネットワークサービス）事業者であるフェイスブックは2008年5月19日，日本語版の「Facebook」サービスを開始した。日本語のユーザー・インタフェースで，日記やスケジュール，写真などを他のユーザーと共有できる（写真1）。
Facebookは，登録ユーザー数が7000万件を超すSNSサービスである。2004年に創設者のマーク・ザッカーバーグ氏（写真2）が大学キャンパス内の情報共有のために立ち上げたのが始まりで，全米の学生に支持されたことから急速に成長してきた。現在は，米MySpaceの登録ユーザー数2億件に次ぎ，世界第2位の規模と言われている。なお，国内の最大手のミクシィの登録ユーザー数は約1400万件である。
特徴は，「プライバシー管理機能が充実していることから，実名で登録しているユーザーが多いこと」（ザッカーバーグ氏）だという。この特徴により，「Facebook内の活動が，現実世界の活動にも波及しやすい」という。一例として5月12日に起きた中国の「四川大地震」を受けて「Facebook内にサポート・ネットワークが発足し，これまでに約4万ドルの寄付を集めた」（同氏）ことを挙げた。
2008年からは国際展開を本格化し，提供を開始した日本語版以外にもスペイン語，フランス語，イタリア語などの主要な欧州言語版のページがすでに立ち上がっている。現時点では「約3分の2以上のユーザーが米国外から利用している」（同氏）。
フェイスブックは，Facebookサービス上で使えるWebアプリケーションの開発環境を公開していることも特徴の一つ。ユーザーが開発した数多くのツールを利用して「日本の文化にマッチした独自のアプリケーションが登場してくることに期待している」（同氏）という。
