「携帯端末向けネット・サービスを，自動車の中で使用したいと考えているユーザーは多い」－－。米Microsoft傘下で，携帯電話機向けに音声操作ができるネット・サービスを提供する米Tellme Networksは4月23日（米国時間），米サンフランシスコで開催中の「Web 2.0 Expo」の基調講演で，このような見方を示した。
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| 写真1●TellmeのDariusz Paczuski氏 [画像のクリックで拡大表示] |
Tellmeがこのような発表をした意図はただ1つ。自動車の運転中に，キーボードやタッチ・パネルを使った携帯端末の操作は不可能であり，自動車の中で携帯端末向けネット・サービスを利用したいなら，Tellmeが提供するような音声操作技術を使用するしかない，ということだ。
TellmeのDariusz Paczuski氏（写真1）は，「Web 2.0 Expo」の基調講演の1コーナー「What Tellme Knows（Tellmeが知っていること）」で，「ネットワーク・サービスは，机（デスクトップ・パソコン）でしか使えない時代から，ミーティング中（ノート・パソコン）でも使える時代，歩きながら（携帯電話機でも）使える時代へと進化し，いよいよ運転中でも使える時代に入ろうとしている」と強調する。
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| 写真2●自動車の中で使いたい携帯電話機向けサービスは多いが，なかなか実現できていないのが実情 [画像のクリックで拡大表示] |
実際にTellmeの調査によれば，同社が提供する音声操作を使った携帯電話向け地図サービスの利用の95％は，「車の中」から行われているという。また同社の調査では，「調査対象の73％が，携帯機器向けのサービスを車の中で使いたいと感じている。特に『携帯電話を使った地図検索サービス』『携帯電話を使った交通情報サービス』『携帯電話を使った天気情報サービス』などは，車の中で使ってみたいと思うが，今のところ使えないといった回答が多い」（Paczuski氏）のだという（写真2）。
もちろん，これらのサービスが自動車の中で使えないのは，そのサービスを利用するためには携帯電話機のキーボードやタッチ・パネルを使う必要があり，運転中の操作が不可能だからだ。音声操作なら，運転中でもなんとかなるだろう。「そもそも音声操作は，タッチ・パネルなどよりも，はるかに操作が簡単だ。電話帳から電話をかける操作も，携帯電話機なら最低でも5回はタッチが必要だが，音声操作なら携帯電話金触れる回数は1度で，さらに1度音声で操作する（名前を読み上げる）だけでいい」（Paczuski氏）と，音声操作の長所を強調した。
