米IBMは米国時間2008年4月23日，実装密度を従来よりも2倍に高めたラックマウント・サーバー・システム「iDataPlex」を発表した。設置面積は従来の19インチ・ラックと同じだが，小型のサーバー本体をラック側面から格納することで，実装密度を高めると共に，冷却効率を上げているという。2008年6月から米国で出荷を開始する。
今回IBMが発表したiDataPlexでは，サーバー本体の奥行きは従来の19インチ・ラックの幅と同じで，幅が従来の19インチ・ラックの奥行きの2分の1である。これをラックの側面から2列で格納すると，従来のラックと比べて実装密度が2倍になる（写真1）。搭載するプロセッサはIA（x86）プロセッサである。
「従来よりも半分のサイズであるラックマウント・サーバー」自体は，既にいくつか製品化されている（これらは「ハーフ・サイズ」などと呼ばれる）。しかしそれらの多くは，ラックの前面と背面からサーバー本体を格納する。このようなハーフ・サイズのサーバー本体をラックに格納すると，サーバー本体の熱を排出する冷却ファンの位置が，ラック中心部に集中してしまい，廃熱がこもりがちになる。
IBMのiDataPlexでは，サーバー本体の冷却ファンは，面積の広いラック側面に配置される（写真2）。そのため「従来のラックマウント・サーバーと比べて，廃熱効率を大幅に効率化できる」（IBMのModular Systems Development部門のChief Technology OfficerであるGregory J. McKnight氏）。しかもラック側面には水冷式の冷却装置も取り付け可能である。
サーバー本体の厚さは1Uで，電源装置や冷却ファンは搭載されていない。2台のサーバーで1個の電源装置と4個の大型の冷却ファンを共有する仕組みである（写真3，写真4）。同社のMcKnight氏は「より大型の電源装置と冷却ファンを使用することで，電源効率や冷却効率が上がる仕組みだ」と説明している。
また，McKnight氏は「サーバー冷却効率の向上によって，システム全体の電気使用量を最大40％削減できる」と語る。iDataPlexは主に，数万台ものサーバーを使用して巨大なデータを扱う「Web 2.0スタイル」の企業向けに販売する予定で，既に米国のほか，日本，ドイツ，中国，英国などの企業が採用を予定しているとしている。同日のプレスリリースでは，米Yahoo!や米国のTexas Tech Universityが採用すると明らかにしている。
