米Microsoftは2008年3月4日（米国時間），「ソフトウエア＋サービス」戦略の主要コンポーネントであるオンライン・サービス「Office Live Workspace」のベータ版を一般公開するとともに，新機能を追加した（関連記事：MS、無料のオンラインオフィス「Live Workspace」を全世界で公開）。最終版は2008年後半に提供を開始する予定だ。なお，これまでOffice Live Workspaceのベータ版は，提供対象を限定していた（関連記事：Microsoft，「Office Live Workspace」ベータ版を公開）。

　Microsoft企業部門担当社長のStephen Elop氏は「『Microsoft Office』がパソコン上で提供する豊富な機能と，直感的で柔軟性のあるサービス群を組み合わせ，5億人いる全世界のOfficeユーザーにシームレスなIT環境を届けていく」と述べる。ここで述べられた特徴が大きな意味を持つ。Microsoftの「Office Live」サービスは，「Google Docs＆Spreadsheets」などのオンライン・オフィス・スイートと異なり，パソコンで動くMicrosoft Officeと連携する。これこそ「ソフトウエア＋サービス」戦略の本質だ。

　Office Live Workspaceとは一体どのようなものなのだろうか。Microsoftは「Microsoft OfficeのWeb対応拡張機能」と説明しており，オンラインで文書の保存／共有や共同作業が行える。今回のベータ版一般公開にともない，Microsoftは文書アクティビティ・パネル，電子メール通知，ワークスペース／ワークスペース・アイテムへの直接リンク，複数ファイルのアップロードといった新機能を追加し，共有機能を改良した。全世界でベータ版が入手可能になったものの，現時点では英語版しか用意されていない。ただし，Microsoftは近く英語以外のベータ版も公開するとしている。Office Live Workspaceは無料サービスになる予定だ。

　Office Live Workspaceの詳細は，MicrosoftのWebサイトに掲載されている。