米Microsoftは米国時間2008年3月3日，次期Webブラウザ「Internet Explorer（IE）8」で従来の方針を変更し，Web標準に則った新たなレンダリング動作モードをデフォルト・モードにすると発表した。これまで同社は，既存IEとの互換性を持つレンダリング動作をデフォルト・モードにする計画だった。

　IE 8の開発方針について，Microsoftは標準技術への準拠と下位互換性の確保を両立させるとしている（関連記事：IE8のベータ版は2008年前半に登場、標準準拠と互換性確保に注力）。そこで，IE 6までとの互換性を持つ「Quirks」モードとIE 7との互換性を持つ「Standards」という既存2モードに加え，Web標準技術への対応を強化した新動作モードを搭載する。新動作モードがデフォルト・モードとなり，明示的に新動作モードを指定しないWebページはWeb標準に沿ったレンダリングが行われる。

　Microsoftは「Web環境が進化した結果，厳格にWeb標準通りレンダリングするモードと，既存Webサイトとの互換性を維持するよう設計したレンダリング・モードの両方をWebブラウザに搭載しなければならない」と説明する。そのうえで「既に運用されている現行Webページについては，IEを念頭に置いていたページ制作者の狙い通りに表示すべき」（MicrosoftのChris Wilson氏）との考えから，新動作モードを非デフォルトとしていた（関連記事：Microsoftの次期ブラウザ「IE 8」は，Web標準よりも旧IEとの互換性を重視）。

　Microsoft上級副社長兼顧問弁護士のBrad Smith氏は「現在のところ，Webブラウザのデフォルト・レンダリング・モード決定を規制する法律は存在しないはず」と述べつつも，「（新動作モードをデフォルトにする）今回の方針転換で，法律や規制にかかわる潜在的な問題を一掃できる」とした。

　なお，Microsoft主任ソフトウエア・アーキテクトのRay Ozzie氏によると，既にIE 8は最初のベータ版で標準互換性テスト「Acid2」に合格済みという（関連記事：次期Webブラウザ「IE 8」は2008年上半期にベータ版をリリース）。

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