1月30日～2月1日にわたって東京ビッグサイトで開催しているITpro EXPO 2008では，ソフトウエア開発をテーマにした「X-over Development Conference」を開催している。1月31日のセッションでは，プログラミング言語Rubyの作者であるまつもとゆきひろ氏とロボットクリエイターの高橋智隆氏による対談が実現。「独創的な開発のために必要なものは何か」をテーマに，二人の“天才”が思いを語り合った（写真1）。
好きなことに没頭する様子を「天才というよりは変人」と表現する両氏は，「好きになること＝開発に必要な原動力」につながるという。まつもと氏は，「来年にはRubyを作り始めて15年になる。一つのソフトウエアを作り続けて15年というのは驚かれるが，プログラミング言語について考えるのが好きだからできること」と話す。一方の高橋氏も，「好きなことをしているときは，ご飯を食べるのが面倒になるほど」とその好きなことへの集中ぶりを語る。
また，「常に好きなことを頭の片隅で考えていること」が，アイデアの創出につながるという。「日々の暮らしの中でいろいろな視点でロボットを見ていると，こんな機能があればいいなというアイデアが浮かぶ。そのアイデアを頭の隅に入れておいて，実装段階で埋め込んでいく」（高橋氏）という。まつもと氏は，「世界には数千のプログラミング言語が存在する。ほかのプログラミング言語を見るたびに，Rubyに取り入れられないかな，などと頭の片隅で考えてしまう。基本的な言語仕様以外のよいアイデアはどんどん参考にしていく」と話す。
「大学の研究者のような最先端の研究とは違い，自分がよいと思ったアイデアだったり機能だったりするので，良くも悪くも自分本位なアイデアになってしまうことがある」（高橋氏）と話す。これに対してまつもと氏は，「仮想ユーザーが自分なので，いかにソフトウエアを気持ちよく作れるかを追求した。Rubyが受け入れられた理由の一つに仮想ユーザーが自分だったことも加味しているのではないか」と振り返った。
対談の冒頭では，高橋氏の作成した体長35センチほどの二足歩行ロボット「クロイノ」と，女性型ロボット「FT」によるデモンストレーションが実演された（写真2）。自ら立ち上がってお辞儀したりするロボットに対して，100人を超える聴講者で満席となった会場からは，驚きの声と暖かい拍手が送られていた。
