トレンドマイクロと東京大学は2008年1月28日、情報セキュリティに関する共同研究の成果の一部を発表した。Webサイトの内容は、そのリンク先あるいはリンク元サイトと似ている場合が多いので、これを応用すれば、Webサイトの内容を調べることなく、サイトの危険度をある程度推測できるという。
今回発表された研究の目的は、「危険・有害サイトが、どのようなWebサイトと結びついているのか（リンクが張られているのか）」を調べること。危険・有害サイトのリンク構造に法則性などがあれば、リンク先やリンク元のサイトを調べることで、対象サイトが危険かどうかを推測できるからだ。共同研究の実施期間は2007年6月から2008年1月。
同研究では、トレンドマイクロのURLフィルタリング製品などが使用している「Webコンテンツ評価データベース」を利用。このデータベースには、インターネット上のWebサイトが内容（カテゴリー）別――例えば「アダルト」「ギャンブル」「犯罪」「健康」「不動産」――に分類され収められている
このデータベースから、700件のURLをランダムに抽出。それらのURLを出発点として、専用プログラム（クローラー）を使ってページ中のリンクをクリック。3ジャンプ先までのページ（1～3回までのクリックで到達できるページ）をすべて収集し、Webコンテンツ評価データベースに基づいて、それらのページのカテゴリーを分類。これにより、カテゴリーに基づいたWebサイト同士の“結びつき”を調べた（図1）。
調べたページ数は1247万2530件、リンク数は5270万8173件、ドメイン数は33万9828件。データの収集期間は2007年9月25日から30日の5日間。データの収集などには、トレンドマイクロのコンピューターを利用した。
調査の結果、あるWebサイトのカテゴリーは、そのリンク先サイトやリンク元サイトのカテゴリーと同じである可能性が高い（相関がある）ことが明らかとなった。特に、「アダルト」サイトではその傾向が顕著だったという。「アダルト」サイトからのリンク先（あるいはリンク元）が同じく「アダルト」である確率は7割以上。一方、「アダルト」以外のサイトでは、リンク先／リンク元が同じカテゴリーである確率は35％以下だった。これにより、リンク先やリンク元サイトのカテゴリーを調べることで、未知のWebサイトの危険性（危険・有害なカテゴリーに含まれるかどうか）をある程度推定できるだろうとしている。
そのほか、“出発点”が安全なカテゴリーのページであっても、リンクをたどっていくうちに、有害なカテゴリーのページ（例えば「アダルト」）にアクセスする可能性があることが判明したという。
加えてこの可能性は、リンクをたどる回数（ジャンプの回数）が増えれば増えるほど高まることが明らかとなった。例えば、1回のジャンプ（1クリック）で「アダルト」サイトに到達する割合は平均0.27％だが、2回および3回のジャンプ（2～3クリック）では、平均2.69％まで上昇したという。
解析担当者の一人である、東京大学 大学院情報理工学系研究科講師の増田直紀氏によれば、「Webサイトのリンク構造を調べた研究は過去にもあるが、（Webページの）カテゴリーに基づいて調べたのは今回が初めて」（図2）。
今回の成果報告は、あくまでも“第一弾”。今後も共同研究を継続。より大規模なデータ収集と解析を実施し、製品やサービスへの応用を目指すという。
