「HDDを完全に代替するSSD（Solid State Disk）は，大容量を求めると高価過ぎ，消費者向けではない。OSだけフラッシュに保存し，ユーザー・データはHDDに保存するPCを実現するために，小型フラッシュ・ドライブを開発した」－－米SanDiskのDirectorであるDoreet Oren氏は，同社の新製品「Vaulter（写真）」をこう説明する。
Vaulterは，PCのPCI-Expressバスに接続する小型フラッシュ・ドライブで，16Gバイトの容量がある。メモリー・カード程度の大きさなので，「SSDのようにノートPCのHDDを置き換えるのではなく，HDDに追加して搭載できる」（Oren氏）。Oren氏は，「OSの入るCドライブを高速なVaulterとし，ユーザー・データを保存するDドライブをHDDにすれば，速度と大容量が同時に実現できる」と語る。
SanDiskも販売するSSDは，既存のHDDを代替する目的で開発されており，大きさは2.5型または1.8型のHDDを模しているほか，インターフェースにシリアルATAを採用している。形状やインターフェースがHDDと同じなので，SSDは既存のパソコンに組み込むのが容易であり，既に多くのPCベンダーがSSD搭載PCを製品化している。しかし現状のSSDは，HDDに比べてかなり高価だ。
Oren氏は，「2008 International CESでも，128GバイトのSSDをリリースしたベンダーがあったが，あのような高価な製品が本当に必要だろうか」と語る。「PCのストレージにフラッシュ・メモリーを使う最大のメリットは速度であって，容量ではない。OSのDLLファイルのような，小さくてディスクに大量に分散しているファイルは，フラッシュ・メモリーであれば高速に読み出せる」とOren氏。速度はフラッシュ・メモリーで稼ぎ，容量はHDDでカバーするのが，コスト・パフォーマンスに優れたやり方だという。
同社が「2008 International CES」のブースで実演したデモによれば，OSパーティションをVaulterに置換したPCは，他のハードウエアが同じ構成で7200回転/分のHDDを搭載するPCよりも，Windows Vistaの起動が20秒高速だという（動画）。
| 動画●Vaulterを使用したパソコンは，7200回転/分のHDDを搭載するマシンよりも，Windows Vistaの起動が20秒以上高速だという |
SanDiskによれば，2008年内にもVaulterを搭載したノートPCが登場する予定だという。Oren氏は，「米Microsoftが主導した『ハイブリッド・ハードディスク』も，OSファイルをフラッシュにキャッシュさせる考えだったが，あまりに複雑な仕組みであるため，結局失敗した。SSDは，企業向けに堅実な需要が見込めるが，価格面で消費者向けではない。Vaulterのような真にハイブリッドなソリューションが，消費者に受け入れられるだろう」と語っている。
