米Microsoftは11月19日（米国時間），ソフトウエア開発スイートの新版「Visual Studio 2008」と，アプリケーション・プラットフォームの新版「.NET Framework 3.5」の提供を開始し，2008年前半に予定している「Windows Server 2008」および「SQL Server2008」を含む“2008番台ソフトウエア”のリリースを始動した。現時点でVisual Studio 2008の完全版を入手できるのは開発者向けネットワークMicrosoft Developer Network（MSDN）の会員だけだが，無料の「Express Edition」は誰でもMicrosoftのWebサイトからダウンロードできる（図1）（関連記事：Microsoft，「Visual Studio 2008」「.NET Framework 3.5」が完成，RTM提供を開始）。
Microsoft副社長のS.“Soma”Somasegar氏は「どのような技術レベルの開発ベンダーや開発者でも，Visual Studio 2008と.NET Framework 3.5を使えば，WebやWindows Vista，the 2007 Office system，Windows Server 2008といった最新のプラットフォーム上でソフトウエアとサービスを容易に構築できるようになる」と述べる。「Visual Studio 2008は250種類以上の新機能を搭載したほか，さまざまな部分の処理性能を高めるなど既存機能も改善した。（エントリ・レベルの）Express Editionsから（大規模開発向けの）Visual Studio Team System（VSTS）まで，あらゆるエディションを大幅に強化した」（Somasegar氏）。
Visual Studioはこれまで一度も失敗したことのない開発環境だが，「Visual Studio 2005」で無料エディション「Express Edition」を提供すると決めたMicrosoftの判断は見事だった。Express Editionのダウンロード数は1700万回を超え，数え切れないほど多くの開発者の卵がMicrosoftのツールを使うようになった。Visual Studio 2008のExpress Editionは，開発入門者向けサイトBeginner Developer Learning Centerや開発ツールキットCoding4Fun Developer Toolkitだけでなく，マッシュアップ・サービス「Popfly」およびリッチ・インタラクティブ・アプリケーション（RIA）表示用Webブラウザ・プラグイン「Silverlight」という新しい“味方”を得た。
MicrosoftはVisual Studio 2008に関心を持つ開発者向けとして，Visual Studio 2008 Team Suite，同Team Foundation Server，同Test Load Agentの試用版をWebサイトでダウンロード提供している。無料版であるExpress Editionと.NET Framework 3.5もWebサイトから入手できる。
