米Microsoftは米国時間11月19日，Windows向け統合開発環境（IDE）の最新版「Visual Studio 2008」とアプリケーション・プラットフォームの最新版「.NET Framework 3.5」を製造段階（RTM：Release To Manufacturing）に移行させ，開発者向けネットワークMicrosoft Developer Network（MSDN）会員への提供を開始したと発表した。

　最新版は，いずれもMSDNのWebサイトからダウンロードできる。Microsoftは，Visual Studio 2008の販売を次期サーバー「Windows Server 2008」および次期データベース・ソフトウエア「Microsoft SQL Server 2008」とともに2008年2月27日より始める。

　Visual Studio 2008には250種類以上の新機能を搭載した。「Windows Presentation Foundation（WPF）」「Windows Workflow Foundation（WF）」「Windows Communication Foundation（WCF）」といった.NET Framework 3.5のコンポーネントと連携可能なビジュアル設計ツールを採用し，開発作業の生産性を高める。リレーショナル・データベース操作技術「Language Integrated Query（LINQ）」にも対応した。

　「Microsoft Office」アプリケーションの機能を利用するためのツール「Visual Studio Tools for Office（VSTO）」によって，Officeアプリケーションと連携するプログラムの開発が容易になった。また，JavaScript用の入力補完機能「IntelliSense」や文法チェック／デバッグ機能を備え，JavaScriptコードの記述作業を支援する。Ajax（Asynchronous JavaScript＋XML）アプリケーション構築用フレームワーク「ASP.NET AJAX」のライブラリと組み合わせると，Webアプリケーションの作成も省力化／迅速化できる。

　従来のVisual Studioはそれぞれ対応するバージョンの.NET Framework用アプリケーションしか作れなかったのに対し，Visual Studio 2008は.NET Framework 2.0／3.0／3.5のいずれかを指定して開発できる。これにより，最新の開発環境で既存のアプリケーションのメンテナンスが行える。

　米メディア（InfoWorld）によると，ディスク・メディア版Visual Studio 2008／.NET Framework 3.5の提供は数週間後に始まる。製品版Visual Studio 2008の価格は，「Professional Edition」の新規購入時が799ドル，アップグレード時が549ドル，「Team Foundation Server」の新規購入時が2799ドル，アップグレード時が499ドルという。

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