米Microsoftは米国時間11月7日，同社のビデオ・ゲーム機「Xbox 360」向けのペアレンタル・コントロール機能「Xbox 360 Family Timer」を発表した。この機能を使うと，親が子供のゲーム使用時間をあらかじめ設定できる。
時間の設定は，1日あるいは1週間ごとに行える。制限時間に近づくと警告を表示し，制限時間に達すると自動的にゲーム機の電源が切れる。同機能は12月よりXbox用オンライン・サービス「Xbox Live」を介してダウンロード可能になる。
また同社は，家庭での安全なゲーム利用を推進する目的で，親子がゲーム使用について話し合いながらルールを決めるための契約用紙「PACT」の提供を開始した。同社によれば，PACTは「親の関与（Parental）のもとで，子どもがアクセス（Access）できるコンテンツ（Content）と時間（Time）を取り決めるためのツール」。XboxのWebサイトよりPDF形式で入手できる。
同社の依頼で米Glover Park Groupが実施した調査によると，5～17歳の子供を持つ家庭では，99％がゲーム使用に関するなんらかの決まりを作っているが，アクセスできるコンテンツと時間について包括的なルールを設けている家庭は半数以下の47％。また，ルールを書き出している世帯はわずか16％だった。
なお同社は10月に，ファミリー向けゲーム機「Xbox 360 Arcade」を発売している。256Mバイトのメモリ・カード，無線コントローラ，HDMI端子を備え，小売価格は279.99ドル（関連記事：Microsoft，HDMI端子付きの家庭向けゲーム機「Xbox 360 Arcade」を279.99ドルで発売）。
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