10月30日～11月1日にシンガポールで開催された「NGN Summit2007」。アジアの通信事業者などの講演が終わったあと，同じ会場内の一室では，ワークショップが開かれた。その一つが，ソフトスイッチ大手の米ソナス・ネットワークスが講師を務めた「Effectively Calculating Total Costs for Migration into a NGN System」というテーマの勉強会だ。
このワークショップの趣旨は，既存のネットワークからNGN（次世代ネットワーク）へ移行する際のコスト計算の考え方などを，グループワークや議論を通じて実践的に学ぶというもの。講師はソナスのマイケル・ルービン副社長が担当した（写真）。
驚きだったのは，アラブ首長国連邦（UAE）やオマーンといった中近東の通信事業者の関係者がワークショップ参加者の大半を占めたこと。出席者たちは，「交換機網からIPベースのNGNへ移行すると，投資コストや運用コストが下がるのはなぜなのか」など，ソナスのルービン副社長の“授業”を熱心に聞き入っていた。
中東でNGNが熱いのは，UAEやオマーンなどの中近東エリアでも実際に，通信事業者がNGNの構築を進めようとしているから。今回のカンファレンスで発表されたNTTや韓国のKT，台湾の中華テレコムなど，アジアの通信事業者によるNGN計画の情報を収集し，自国のNGN構築に生かそうと考えているようである。
ワークショップに参加したオマーン・モバイル・テレコミュニケーション・カンパニーLLC（オマーン・モバイル）のカシム・アフメド・サリム・アルラワリィ スイッチング・チーム・リーダーは，「オマーン・モバイルは2008年の第3四半期にも，NGNへ移行し始めたいと思っている。IMS（IP Multimedia Sub-system ）のアーキテクチャを採用する本格的なものだ」と述べている。
高騰する原油価格がもたらす「オイル・マネー」は，世界の株式市場などへ流れ込むだけでなく，中近東諸国のNGN構築にも注がれるようだ。
