米Microsoftは10月24日（米国時間），ソーシャル・ネットワーキング・サービス（SNS）「Facebook」を運営する米Facebookに2億4000万ドルを出資すると発表した。Facebookは人気の高いSNSであるが，これまで一度も黒字化したことがない。この出資により，Facebookの評価額が150億ドルという膨大な金額になった。しかし，この取引で最大のニュースは，Microsoftがインターネット検索／広告大手の米Googleを打ち負かし，Facebookに投資するチャンスを獲得したことだ。その結果，MicrosoftはFacebookが全世界で運営するWebサイトに広告を独占供給することになる（関連記事：MicrosoftがFacebookに2億4000万ドル出資へ，広告配信の提携を強化）。

　Facebook最高収益責任者（CRO）のOwen Van Natta氏は「Microsoftとの協力関係を次の段階に進めることを歓迎する」と述べた。「この提携を拡大することで，革新を継続させ，ソーシャル・コンピューティング分野の技術的リーダーおよび主要企業として成長を続けられる。そのうえ，5000万人弱いる当社のアクティブ・ユーザーに対し，文脈型広告を提供できるようになる」（Natta氏）。

　Facebookは，「ほかの学生からアイデアを盗んだ」とうわさされる米ハーバード大学の学生が2004年に開始したSNSだ。Facebookを利用すると，同じ趣味や目的を持つほかのユーザーと仮想環境内で連絡を取り合える。Facebookのプラットフォームは拡張可能であることから，ユーザーがFacebookサイト内で利用可能なアプリケーションを開発し，機能を増やすことができる。SNS最大手の「MySpace」が10代の若者と，1990年代中盤テイストであるHTMLの「BLINK」タグを懐かしむユーザー層から人気を博したのに対し，Facebookは“大人向けMySpace”と広く認知されている。

　Microsoftは，2億4000万ドルでFacebook株式の1.6％を取得する。Facebookはまだ経済的な成功を収めていないが，インターネット業界における新たな人気アイドルであり，近い将来，途方もない利益をもたらすと考えられる。Facebookによると，2007年末には収支が差し引きゼロになるという。プラットフォーム＆サービス担当社長のKevin Johnson氏は「この取引の金額面に満足した」としている。