写真1●日本IBMと三洋電機が共同開発したデータセンター向けの省エネ型空調設備。一番左がサーバー・ラックの背面に取り付ける熱交換器で，一番右が室外機。人物は，左が日本IBMの吉崎敏文執行役員ITS事業担当，右が三洋電機の菅晃専務執行役員コマーシャルグループ長
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日本IBMと三洋電機は10月23日，データセンター向けの省エネ型空調設備を共同開発したと発表した。従来型の空調機に比べ，約50％の消費電力を抑えられるという。販売および導入支援サービスは，「IBM Refrigeration Rear Door Heat eXchanger」として日本IBMが担当する。
今回開発した空調設備は，空調機などに内蔵される熱交換器をサーバー・ラックの背面ドアに直接取り付ける方式を採る。サーバー・ルーム全体を冷やす従来型と同等の冷却性能を維持しながら，省エネを実現するというもの（写真1）。ラックは日本IBM製に限定される。
冷却方式には，熱搬送能力が高い新冷媒「R410A」を採用。冷却水を使用しないため，信頼性向上にもつながる。冷媒をラックの背面ドアに取り付けるという今回の試みは世界初。室外機は三洋電機がビル向けに開発した製品を流用。熱交換器は今回新たに開発した。
熱交換器1台で対応できる消費電力量は最大15kW。室外機1台で3ラック分の熱交換器を制御できる。冷媒配管長は最大150メートルで，熱交換器と室外機の高低差は約50メートルまで対応。大型のデータセンターにも適用できるという。
価格はサーバー・ラック3台の場合，約1800万円。室外機や工事費なども含まれる。注文から納入までには約2カ月半を要する。
