米Microsoftは米国時間10月3日，新興企業を支援する新しいプログラム「Startup Accelerator Program」を発表した。Microsoftは，同社のプラットフォーム技術を採用する創業まもないソフトウエア企業に対し，主にソフトウエア開発とマーケティング分野における活動を支援する。
このプログラムは，新興企業の事業を促進するために，資金ではなくMicrosoftの技術や人的サポートといったリソースを提供するもの。企業のニーズに基づいてカスタマイズしたプランを用意する。
ソフトウエア開発の面では，Microsoftのサポート・スタッフ，ソフトウエア，新しい技術などへのアクセスを提供。参加企業は技術センターでソフトウエアをテストしてアドバイスを受けることもできる。マーケティングの面のサポートでは，Microsoft社内のマーケティング・チームや投資家への紹介，関連イベントへの参加などが含まれる。
このプログラムに参加できる新興企業は，Microsoftが“高い可能性を持つ”と判断したソフトウエア企業に限られる。参加を認められる企業は，市場性，成長の可能性のほか，Microsoftにとっての戦略的重要性などによって判断される。現在，プログラムの参加企業として20社の受け入れが決まっているという。このプログラムは，米国，フランス，英国，ドイツを含む16カ国で展開される。
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