WINGSプロジェクトの山田代表取締役
WINGSプロジェクトの山田代表取締役
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　「ASP.NET AJAXやVisual Studio 2008の登場で，サーバー・サイド・アプリケーションの開発も大きく変わろうとしている」――。WINGSプロジェクトの山田 祥寛代表取締役（写真）は，ソフトウエア開発者向けイベントX-over Devlopment Conference 2007で最新の開発動向を話した。

　山田氏は，マイクロソフトのExpression StudioやVisual Studio 2008の登場によって「デザイナとプログラマが，Webアプリケーションを分業開発できるようになる」という。今後のWebアプリケーションの開発で注目するのはAjaxの技術だ。

　すでにGoogle Mapsなど，多くのアプリケーションがAjaxを利用して開発されている。Webページ内の必要な個所のみを更新するので，サーバーが処理している間もクライアントは処理を継続でき，サーバーとクライアント間のトラフィックを抑制できる。

　山田氏は，Ajaxを利用したアプリケーションを開発するうえの課題は三つあると話す。(1)Webブラウザによって仕様が異なるため，JavaScript対応のデファクトの開発環境がないこと。(2)XML DOM（Document Object Model）によるデータの処理は冗長になりがち。(3)クライアント・サイドに裁量がゆだねられるため，セキュリティ問題が発生する可能性がある，といった点だ。

　これらの有力な解決策として，ASP.NET AJAXなどのAjax対応のライブラリやフレームワークの利用が考えられる。ASP.NET AJAXは，Webサーバー側で多くを処理する形態を採る従来のASP.NETを拡張して，より多くの処理をクライアント側で実行するAjaxクライアントの開発を支援するソフトウエア群だ。

　クライアント側で動作するJavaScriptのライブラリ「Microsoft AJAX Library」やASP.NETを拡張するコントロール集「ASP.NET 2.0 AJAX Extensions」，カスタム・コントロールのサンプルや開発キットを収録した「ASP.NET AJAX Control Toolkit」の三つで構成される。

　ASP.NET 2.0 AJAX Extensionsを利用すれば，「JavaScriptについて深い知識がなくても従来型のサーバー・コントロールの配置とプロパティ設定を中心として開発が可能になる」という。また，Microsoft AJAX Libraryを利用することでブラウザ間の互換性を吸収できる。

　ただし山田氏は，「手軽さゆえに犠牲になっているところもある」と話す。例えばAJAX Extensionsコントロールを利用する際，UpdatePanelコントロールを利用すると，Webページの部分的に更新しているつもりが，実はすべてのデータを送信してしまう場合もある。また，Control Toolkitなどに含まれるコントロール集のなかには，Ajaxを使っているわけではなく単にJavaScriptを実行しているだけのコントロールもある，という。「必要なものを見極めて，テストしながら使うことが重要だ」と締めくくった。