野村証券は7月18日、米リンデンラボが運営するインターネット上の仮想世界サービス「Second Life」内に情報発信用の拠点「NOMURA CUBE」（写真1、2）を開設した（関連記事）。同社が提供している様々なサービスをわかりやすく紹介し、株取引の初心者に興味を持ってもらうことが目的だ。
店内には、野村証券のサービス内容を紹介するタッチパネルや、実際の支店に掲げているのと同じデザインのポスター、テレビCMや動画を配信するためのスクリーンなどがある。2階はバーチャル・セミナー・ルームとなっており、8月下旬をめどにフラッシュを使った投資教育用のセミナーを開始する予定だ。ユーザーの分身であるアバター用のTシャツや、アバターについて回るバーチャル・ペット「CUBE犬」（写真3）などのグッズを提供するサービスもある。コンテンツのデザインなどを含め、出店にかかった金額は数百万円とみられる。
同社は1年前にリテールマーケティング課を立ち上げ、「株取引に興味はあるがハードルが高いと感じられている方に向け、株取引を理解してもらうための場を作ることをテーマに様々な手段を検討してきた」（野村証券営業企画部の箭内敏弘次長兼リテールマーケティング課長）。これまでに、サマンサタバサのオンライン・ショッピング・モール「WWCITY」に出店するといった活動をしており、今回のSecond Lifeへの出店もその一環だ。
Second Lifeへの出店を決めた理由を箭内次長は、「爆発的に普及する可能性のあるSecond Lifeに早い時期に進出することで、Second Life内での認知度を高めておきたいから」と話す。「今のSecond Lifeの状況は10数年前のインターネットと非常に似ている。今後、他の金融機関がSecond Lifeに進出したとしても、先行して認知度を高めておけば優位に立てると考えている」（箭内次長）という。
箭内次長はSecond Lifeのキーワードを「体験」だと考えている。「将来的にSecond Lifeなどの仮想空間上で株取引サービスに取り組む可能性は否定しないが、それよりも投資教育などを『体験』する場としての可能性を強く感じている」という。さらに箭内次長は今後について、「NOMURA CUBEを現実の世界でも展開し、多くの方にとって株取引が身近になるように努力していきたい」と語る。
