CentOS Projectは2007年7月10日，CD-ROMから起動して利用できるLinuxディストリビューション「CentOS 5.0 Live CD」を公開した（写真1）。米Intel社のi386プロセッサ互換のCPUを搭載したパソコンで動作する。CD-ROMから起動してそのまま使えるため，ハード・ディスクにインストールせずに手軽にLinuxを利用できる。
この形態のLinuxディストリビューションを一般に，LiveCD（あるいは1CD/DVD Linux）と呼ぶ。最近では，Fedora 7においてもLiveCD版が用意された（関連記事1，関連記事2）。
CentOS 5は，米Red Hat社のサーバー用途を中心とした商用Linux「Red Hat Enterprise Linux 5」（以下，RHEL5）のソースコードを用いて開発されたLinuxディストリビューション。商標など知的所有権を侵害するおそれがある個所以外は，RHEL5と同等である。
今回公開されたCentOS 5.0 Live CDは，CentOSとしては初めてのLiveCD版となる。ちなみに，LiveCDから起動するときに，「boot:」プロンプトに対して，「m」を入力することで，起動時設定を変更できる（写真2）。
CentOS Projectによると，今回公開したCentOS 5.0 Live CDは，サーバー用途ではなく，クライアント用途あるいはレスキュー用途に向けたもの。
クライアント用としては，OpenOffice.org 2.0.4，Firefox 1.5.0.10，Gimp 2.2.13などが利用できる。
レスキュー用途としては，効率良くディスクを管理する仕組みであるLVM（Logical Volume Manager）やRAID向けのコマンドが実行できること，パーティション操作が可能（QTParted）であること，ネットワーク調査・監査用のコマンド（nmap，nmapfe）が使えること，Sambaによるファイル共有を利用できること，などの特徴がある。
今後は，Fedora Live CD Projectの成果を取り入れて，CD-ROM上のディレクトリへの仮想的な書き込みを可能にした5.1版を開発する予定。今回公開されたCentOS 5.0 Live CDは，CD-ROM上のディレクトリへの仮想的な書き込みや，CD-ROMから起動したデスクトップからのHDDへのインストールには対応していない。ちなみに，CentOS 5.0 Live CDは，ADIOS Project（http://os.cqu.edu.au/adios/）の成果を用いて開発された。
