TCP/IPプロトコル・スタックやWebブラウザなどの組み込みソフト大手のACCESSは6月15日，画像ファイル形式のCompuServe GIFで用いられるデータ圧縮アルゴリズムであるLempel Ziv Welch（LZW）の特許をめぐる係争で，かつてLZW特許を持っていた米Unisysとの間で和解が成立したと発表した。和解にともない，ACCESSは米Unisysに600万米ドルを支払う。これにともない，2008年1月期第1四半期（2007年10月～2008年1月）に，特別損失として8億8676万6000円を計上する。

　係争は，GIF形式を扱うACCESSのWebブラウザ・ソフト「NetFront Browzer」および「Compact NetFront Browzer」に関する米Unisysへのライセンス料の支払い義務に関するもの。ACCESSは米Unisysとの間で2000年12月にライセンス契約を交わしているが，米Unisysとの間で別のライセンス契約を交わしたベンダーへのNetFront Browzer/Compact NetFront BrowzerのOEM供給もしている。このOEM供給先への販売分に関してACCESSから米Unisysにライセンス料を支払う義務があるかないかで，ACCESSと米Unisysが互いに異なる主張をしてきた。

　ACCESSは今回，想定される仲裁内容や今後の弁護士費用などを考慮の上，米Unisysの主張を受け入れることなく，和解金を支払うことにした。米UnisysのLZW特許は米国で2003年6月20日（日本国内では2004年6月20日）に失効しているため，今後の事業に与える影響はない。

　なお，LZW特許は米Unisysが1985年に取得した特許である。長らく特許の権利を主張してこなかったが，1999年にフリーソフトを含めてLZWを用いている製品サービスを提供するベンダーにライセンス料を支払うよう主張し始めた。これにより，GIFを代替する画像フォーマットであるPNG（Portable Network Graphics）の開発などにつながった。なお，それより以前の1992年には，Free Software Foundationが，LZWを使う従来のデータ圧縮ソフトcompressの代替としてGNU zip（gzip）をリリースしている。