米Microsoftは2005年に開催されたMIXカンファレンスで，Bill Gates氏の基調講演を「Internet Explorer（IE）7.0」発表の場として選び，2006年にリリースした。しかし2007年のMIX07では，Microsoftが開発中であると認めたIEの次版について，ニュースはなかった。
MicrosoftはMIX07で，IEの次版ではなく，クロスプラットフォームのWebブラウザ向け新プラグイン「Silverlight」ばかり取り上げた。Silverlightは，これから数カ月かけて，興味深い新たな開発者向け機能で一気に強化していく予定だ（関連記事：Microsoft，Flash対抗のメディア再生技術「Silverlight」を発表）。IE 8.0はどうなっているのだろうか。
MicrosoftのIEプラットフォーム・アーキテクトであるChris Wilson氏はMIX07において，「次期IEの開発がやや遅れている」とほのめかした。かつてMicrosoftは，「IE 6.0からIE 7.0へのバージョン・アップが5年もかかったのに対し，大きく状況を改善して，IE 7.0出荷から12～18カ月後にはIE 8.0をリリースする」としていた。ところがWilson氏はMIX07で，「IE 8.0のリリース時期は，2006年10月に出荷したIE 7.0から2年後近くになりそう」と述べた。
またMicrosoftは，IE 8.0にどのような機能を搭載するかについても，お茶を濁している。著者が入手した情報によると，MicrosoftはSilverlightの影を薄くさせたくないがために，MIX07で極端にIE 8.0の話題を避けていたそうだ。以前は，「IE 8.0で，CSS標準と各種Web技術に対する互換性向上に取り組んでいく」としていた。
問題は，IE 6.0とIE 7.0に5年もの停滞があったため，いまだWeb開発コミュニティが多少神経質になっていることだ。その間に米Mozillaと米Appleの競合Webブラウザは，多くの新機能を搭載し，市場シェアを拡大した。様々な点でIE 7.0は，まさにMicrosoftが機能面で追い付くチャンスである。また，IEのWebブラウザ市場におけるシェアは現在も圧倒的だが，Web開発者は，自分たちのWebサイトとアプリケーションをMozilla Firefoxでも確実に動かすよう求められる場面が増えてきた。そこでWeb開発コミュニティは将来に備え，次期IEの仕様についての簡単なガイダンスをMicrosoftに要求している。
Web開発コミュニティの要求は妥当で，Microsoftができるだけ迅速に対応しなければならない問題である。実際に，Microsoftが毎年開催するWebカンファレンスで対処してきた種類の問題だろう。
