NTTコミュニケーションズ（NTTコム）は，ロシアの通信事業者トランステレコムと共同で展開する日本・ロシア間光海底ケーブルの建設計画について，進捗状況を明らかにした。日ロ間の海底ケーブルは，「HSCS」（Hokkaido-Sakhalin Cable System）と呼ばれるもので，北海道石狩市とサハリン州ネベルスク市の約500kmを結ぶ。

　NTTコムとトランステレコムがHSCSの建設について合意し，覚書（MoU）を締結したのは2月27日（関連記事）。その後，3月19日に「建設保守協定」をトランステレコムと正式に締結し，5月にも海洋調査を始める予定だという。完成時期は2007年末をメドとしている。

　海底ケーブルを敷設するベンダーには，実績を重視してNECを選定。NTTコムの総投資額は35億円程度になる見込みだ。

　HSCSの完成によりNTTコムは，トランステレコムがシベリア鉄道沿いに敷設している約5万kmの光バックボーンとの接続が可能になり，欧州までの最短ルートを確保できるようになる。これにより，英国と日本間の通信の場合で「遅延を180ミリ～200ミリ秒程度に抑えられる」（NTTコムの竹中正明グローバル事業部プロダクトマネジメント部長）。

　日本から欧州への通信ルートは現在，インド洋回りと米国回りの2ルートがある。NTTコムによると，英国と日本間の遅延はインド洋回りで約300ミリ秒，米国回りでは約260ミリ秒になるという。