米Microsoftは3月14日（米国時間），オンライン・サービス「Xbox Live」のWindows版を「Games for Windows Live」という名称で開始する計画を発表した。現時点の開始予定日は2007年5月8日で，Xbox向け大ヒット・ゲーム「Halo 2」の「Windows Vista」版もリリースされる。

　MicrosoftのXbox事業担当副社長であるPeter Moore氏は，「5年前に構築を始めたXbox Liveが，現在オンライン・ゲーム界の基準となっている」と述べる。「Xbox LiveをGames for Windowsに広げることで，2つのメリットが得られる。まず，オンライン・ゲームに対して情熱的な2つのコミュニティを連携できる。そして，ゲームと音声によるシームレスなコミュニケーションを以前から望んでいたパソコン・ゲーマーに，優れたオンライン・サービスを提供できる。こうして，誰もが恩恵を受けられる」（Moore氏）

　Microsoftが実行しようとしている取り組みは，確かに画期的である。Xbox Liveというオンライン・ゲーム・サービスをWindowsユーザーにも提供しようというのだ。つまりXbox Liveの現行会員は，ユーザー名に相当する「ゲーマー・タグ」や評価，成績などの関連情報をWindows環境でも利用可能となり，今後Windows版およびXbox 360版ゲームの両方で成績を上げたり称賛を集めたりできる。Windows向けゲームとして最初に登場するWindows Vista版Halo 2などは，Windows Vistaユーザー同士で対戦ができる。将来リリースされるゲームは，Windows VistaとXbox 360間のオンライン対戦も可能となり，これまで不可能だった大規模なクロス・プラットフォーム統合が初めて実現する。

　両サービスは接続されるので，Games for Windows Liveの料金はXbox Liveと同額だ。「Xbox Live Silver」会員は，無料でゲーマー・タグ，共通ゲーム・スコア／プロファイル，シングル・プレーヤ向け成績管理，テキスト／音声チャット，オンライン・プレゼンス機能付き友人リスト，パソコン専用のマルチ・プレーヤ機能が利用できる。「Gold」会員になれば，Silver会員の全機能に加え，友人とのマルチ・プレーヤ対戦，マルチ・プレーヤ向け成績管理，クロス・プラットフォームでのゲーム・プレイが，WindowsおよびXbox 360の両環境で利用可能となる。

　Windows Vista用Halo 2に加え，Microsoftは2007年6月に新作ゲーム「Shadowrun」をWindows VistaおよびXbox 360の両環境で出す。Shadowrunによって，初めてWindows VistaとXbox 360のユーザーの完全なオンライン対戦が実現する。各ゲームには，最大最大16人のプレーヤが参加できる。一般向けゲームとしては，Microsoftが2007年後半にクラス・プラットフォーム環境で対戦可能なWindows Vista版「UNO」の出荷を計画している。UNOは，既にXbox 360版が存在する。