マイクロソフトは2月7日，データベース管理システム「SQL Server 2005」の追加プログラム「Service Pack 2（SP2）」を発表した。2月13日に公開予定の同社のWebページから無料でダウンロードできる。同時に，SQL Serverのデータ分析機能をOfficeから利用するためのアドインも提供する。
SQL Server 2005 SP2では，主に五つの機能強化を図った。第1に，定型的なメンテナンス処理を自動実行する「メンテナンス・プラン」を強化した。メンテナンス・プランを設定するには，従来はそれぞれのデータベース・サーバーを操作する必要があった。SP2では，1台のサーバーから他のサーバーのメンテナンス・プランを設定できるようにした。加えて，ログをほかのサーバーに記録したり，複数のスケジュールを設定することも可能にした。
第2の強化点は，新しいデータ型「vardecimal」を追加したこと。これは数値データを保持する可変長のデータ型で，従来の「decimal」や「numeric」を使うよりも，ハードディスク容量を節約できる。
第3に，コンパイル済みのSQL文をキャッシュする「プラン・キャッシュ」機能を強化した。コンパイル済みのSQL文をなるべく再利用するように調整し，SQL文の処理性能を上げた。その結果，メモリーの空き容量が増え，より多くのデータベース・テーブルを格納できるようになった。
第4に，SQL Serverのデータ分析機能であるAnalysis Servicesの性能を向上させた。クエリーやロールバック（書き戻し），ストアド・プロシジャなどの性能と拡張性を高めた。
第5の強化点は，企業内の情報共有サーバー製品「SharePoint Server 2007」との連携機能を追加したこと。データのグラフや分析結果をSharePoint Server 2007でWebページに変換し，Webブラウザから確認できるようにした。
マイクロソフトはSP2に加えて，SQL ServerのAnalysis ServicesをExcelやVisioから利用するためのアドイン「SQL Server 2005 Data Mining Add-ins for Office system」も発表した。2月13日から同社のWebページから無料でダウンロードできる。
Data Mining Add-ins for Office systemは，ExcelやVisio（どちらも2007のみ対応）のデータをSQL Serverに送ってSQL Server 2005のAnalysis Servicesで分析し，Excelのシートやグラフの形式で結果を表示できるようにする。過去の値から将来の値を予測したり，特定の値の変化とほかの値の変化のパターンを類推するなど，6種類の分析が可能。統計の専門知識を持たないユーザーでも操作でき，データがあれば数回のクリックで結果を出せるという。
マイクロソフトのサーバープラットフォームビジネス本部の五十嵐光喜本部長は「従来，このようなデータ分析機能は専門知識を持つ一部の人しか使えなかった。ツールも高価だった。今回，操作方法を単純化して無償で提供することで，中小企業でもデータ分析機能を利用できるようにした」と語る。
