自分の無線LANルーターを他のユーザーに開放し，草の根的に公衆無線LANインフラを構築しようというプロジェクト「FON」が日本でも正式に始まった（関連記事1，関連記事2）。FONは既にスペインやドイツ，韓国などで多くのユーザーを獲得しているという。FONの日本法人フォン・ジャパンの藤本潤一CEO（最高責任経営者）に，海外での状況や日本での取り組みについて話を聞いた。（聞き手は武部 健一＝ITpro）
-- FONの海外での状況を教えて欲しい。
現在，利用ユーザーは18万人を超え，144カ国にいる。FONの法人があるのはスペインやドイツ，フランス，韓国，香港など。日本でのサービス開始は遅い方だ。
12月6日には台湾でもスタートし，急激にユーザーを増やしている。台湾は（無線LANを使う）Skypeユーザーが非常に多いため，リテラシー的にも文化的にもFONがいち早く受け入れられたようだ。今後はインドなど他のアジア地域でもサービスを始める予定だ。
-- 日本での計画は？
日本では法制度やユーザーの無線LANの使い方，ISP（インターネット接続事業者）の考え方などの調査に少し時間がかかった。そのため，サービスの開始が遅くなった。ただ，12月4日のサービス開始後，既に1万人を超えるユーザー登録があった。これはすべてライナス型ユーザー（自分の無線LANルーターを無償で開放することで，他の無線LANルーターを無償利用できるユーザー）。2006年内には1万2000程度のユーザー登録を見込んでいる。現在は登録ユーザーへ無線LANルーターの「LaFonera」を出荷中だ。
無線LANルーターは現段階では自社製品だが，FONはルーター・メーカーではないので，ルーターで利益を上げようという考えはない。ただユーザーにとって使いやすく，低価格の製品がなかったため自社でルーターを発売した。現在は家電メーカーさんなどと「無線LAN対応製品の中にFONの機能を入れてもらえないか」という話を始めている。
-- 自身は無線LANルーターを開放せず，FONを有償で利用するエイリアン型サービスを始める予定は？
日本ではライナス型のユーザー数が2万人を超えた段階でエイリアン型サービスを始める予定だ。時期は2007年の3月か4月になると予想している。実は現在でも1日3ドルを払えばエイリアン型のユーザーとしてFONを使えるが，これはスペインの本社サーバーによるサービスで，国内での公式のものではない。日本での料金は未定だ。
-- インターネット回線を第三者に使わせるのは約款違反に当たるとするISPもあるが。
