2006年11月21日，メール中継サーバー・ソフト「sendmail」の開発者で現在は米Sendmailのチーフ・サイエンティストを務めるEric Allman氏が来日。1981年に生まれたsendmailの25周年を記念するセミナーで講演し，氏の出身校であるBerkeley版UNIXが牽引したインターネットの歴史を振り返った。セミナーの最後は，「みんなメールを使いすぎ。スパム以外のメールの半分以上が要らないもの。会って伝えられることは会って伝えよう」というメッセージで締めた。
プレゼンでは，1968年12月に初のハイパー・テキストのデモが実施されたことを示し，1969年9月にインターネットの前身であるARPANETの最初のノードがUCLAで生まれた時から，2004年12月にEric氏がかかわるドメイン認証仕様であるDKIM（DomainKeys Identified Mail）の仕事がスタートした時までを鳥瞰して見せた。注目すべきトピックについては，重要人物の写真などインターネット初期の貴重な資料を提示するなど，終始和やかなムードで進行した。
氏によれば，sendmailを開発する10年前の1971年に，人類初の電子メールが送られたという。この直後に，Ken ThompsonとDennis Ritchieによって最初のUNIXが誕生する。1974年には「Merkle Puzzles」と呼ぶ暗号鍵交換方式が生まれ，1977年4月にはRSA暗号が生まれる。1978年2月にはUUCP（Unix to Unix CoPy）が生まれ，1979年9月にUCB（California大学Berkeley校）がARPANETに接続，1980年10月にメールの配送を開始する。
1970年代には，インターネット初の迷惑メール（スパム）が誕生している。1978年5月にDigital Equipmentの営業担当者がARPANETに宣伝メールを流したのがそれだ。この案件は，その後，謝罪によって収束したという。
1980年代に入り，Eric氏はUCBにいたBill Joy氏から「メール・プログラムを作らないか?」と誘われる。1983年9月には，TCP/IPとSocketを実装した4.2BSDがリリースされる。4.2BSDの配布によってTCP/IPが世の中に一気に広まることになる。1985年5月にはQuantum（その後のAOL）が設立，一般ユーザーがインターネットに参加する礎を築いた。インターネット・ワームは1988年11月に生まれた。1989年3月にはTim Bernars-LeeがWWW（World-Wide Web）を提案する。
1990年代に入ると，1991年7月のCIX（Commercial Internet eXchange）誕生を経て，インターネットの商用利用が増えていくことになる。1992年6月にはMIMEが提案される。1993年2月にはNCSA Mosaicが登場，1994年3月にはNetscape Communicationsが設立される。sendmailは1993年に，現行のメジャー・バージョンであるsendmail 8をリリースしている。
1994年は忘れられない嫌な年だったとEric氏は言う。1994年に出現した「green card」スパムは，インターネットの歴史において重要な分岐点だ。米国のグリーン・カードの抽選広告だが，送信者はスパムを送ることを止めることなく，継続してスパムをビジネスに利用する姿勢を示した。この点が今日のスパムと同様であり，当時としては新しかった。そのころ，インターネットは研究者によるネットワークから，企業を含めた広く一般のユーザーが利用するインフラになりつつあった。1994年11月には，メールを介在したウイルスが始めて出現した。1年後の1995年には，S/MIMEが登場している。
1997年5月には，TCP/IPアプリケーションの多くに興味を示していなかったMicrosoftが，ExchangeにSMTPを実装した。1997年10月にはYahoo!設立，1997年12月にはMicrosoftがフリー・メールのHotmailを買収している。その後の1999年3月に，Melissaウイルスが猛威を振るう。Eric氏は1998年3月に米Sendmailを設立している。
2000年代に入ると，電子メールに関する新たな機能やプログラムが登場する。まず，2000年3月にsendmailで使えるメールフィルタAPIであるMILTERの実装がリリースされる（sendmail 8.10から同梱されていたが正式サポートはバージョン8.12から。8.12では，Submission機能の分離といったセキュリティ面の強化が施された）。2001年2月にはsendmailとは別のMTAの1つであるPostfixが生まれる。Eric氏が積極的にかかわるDKIMの前身であるYahoo!のDomainKeysが2003年12月に生まれ，2004年12月のDKIMへの参画と続く。なお，Sendmailが備えるメールフィルタAPIのMILTER経由でDKIM機能を利用可能である。
