マイクロソフトは11月13日，組込用OSの新バージョン「Windows Embedded CE 6.0」の出荷を開始したと発表した。新版では，カーネルのソース・コードを100％公開するようにしたほか，「Visual Studio 2005」に統合可能な開発ツールと，Windows用のARMプロセッサ対応Windows Embedded CE 6.0エミュレータを提供する。
マイクロソフトは携帯デバイス向けに，OSの核となる「Windows Embedded CE」と，シェルやアプリケーションを追加した「Windows Mobile」を販売している。「PocketPC」や「Automotive」，「Portable Media Center」など様々なエディションが存在するWindows Mobileに関しても，近い将来「Windows Embedded CE 6.0」をベースにしたバージョンがリリースされる予定だ。Windows Embedded CE 6.0の適用分野についてマイクロソフトは，IPセットトップ・ボックスやGPS，Windows Vistaに対応した無線プロジェクタなどを挙げている。
Windows Embedded CE 6.0では，（1）ネットワーク接続機能，（2）パフォーマンスとセキュリティ，（3）開発環境---が特に強化されている。
ネットワーク接続機能に関しては，従来のBluetoothや無線LAN，有線LANに加えて，WPA2といったセキュリティ・プロトコルや，「RTC 1.5」といったSIPのプロトコルなどにも対応した。
パフォーマンスに関しては，従来のWindows CEで同時に実行できるプロセス数が最大32個だったのに対して，Windows Embedded CE 6.0では最大3万2000個のプロセスを同時実行できるようにした。また，プロセスごとに割り当てられる仮想メモリーの最大容量も，従来の32Mバイトが2Gバイトに拡大している。
開発環境に関しては，従来は，「Platform Builder」と「Visual Studio」という2つの開発ツールがあった。Windows Embedded CE 6.0では，開発環境はVisual Studio 2005に統一されている。マイクロソフトは「シェアード・ソース・プログラム」の参加企業に，Windows Embedded CE 6.0カーネルのソース・コードを100％公開しているが，カーネル・コードの修正や，デバイス・ドライバの開発などもVisual Studio 2005上で実行できる。
マイクロソフト執行役常務の佐分利 ユージン氏は「これまでは，カーネル・コードの50％程度しか公開していなかった。それでもカシオ計算機は，同社のハンディ・ターミナルに，画像処理やネットワーク関連のソース・コードを改変して高速化を図ったWindows CEを実装するなど，実績を上げている。カーネルを変更した場合も，変更点などを公開する必要はない」と語っている。
またマイクロソフトは，ARMプロセッサ用のWindows Embedded CE 6.0エミュレータも提供する。携帯デバイスの開発者は，Windows OS上で，Windows Embedded CE 6.0用ソフトウエアをテストできるようになる（写真）。
