 図１：楽天の三木谷社長は，インターネットとテレビの位置づけを，メディアの影響力という観点で説明 [画像のクリックで拡大表示] |
 図２：ポイント・プログラムは，業種間のシナジー効果を高める上で有効。楽天市場の利用者が楽天トラベルのサービスを併用する比率は1年間で12％から20％に伸びた [画像のクリックで拡大表示] |
 図3：楽天市場や楽天広場ブログには，ある利用者が買った商品についての意見が投稿され，別の利用者の購買を後押ししている [画像のクリックで拡大表示] |
最初に三木谷氏は，楽天市場，楽天トラベル，楽天広場ブログが，それぞれEC，オンライン・トラベル，ブログの各インターネット・サービス市場で売上高1位であることを挙げ，成功の理由について語った。「一口にインターネット･ビジネスと言っても，Googleのようにトラフィックで勝負するビジネスではなく，会員サービスを充実させることで，楽天は成長してきた」（三木谷氏）。顧客獲得コストを抑えながら，提供するサービスを増やす，すなわち売り上げを伸ばす方法を追求してきたという。
成果を上げた方法の一つが，ポイント・プログラムという販売促進の仕組みである。これは，EC，オンライン・トラベル，ローンなど複数のインターネット・サービスの間で，共通のポイントが使えるようにするもの。楽天は2000年に株式公開して以来，トラベル，金融，証券など様々な業界の企業を買収したが，「異業種間のシナジー効果を高める上でポイント・プログラムは極めて有効だった」と三木谷氏は話す。
加えて楽天は，Web2.0の流れに乗り，ユーザ発信型コンテンツに早くから取り組み，売り上げ拡大に結びついている。例えば楽天市場では，利用者が買った商品について意見を書き込む「みんなのお買い物レビュー」という機能があり，これが別の利用者にとって重要な情報源になっている。現在750万件の書き込みがある。楽天広場ブログにも230万件の商品レビューが投稿されている。
ブログを読んだユーザが商品を購入すれば，投稿者はアフィリエイトで楽天ポイントを獲得でき，そのポイントで商品を購入し，ブログを書いて，またポイントを獲得････米国で「エコシステム」と呼ぶ自律完結型，あるいはそれに近いユーザ・モデルが生まれようとしている。
今後，インターネット・ビジネスの世界はどうなるのか。「3年から5年以内に，情報の訴求力において，インターネットがテレビを上回るようになる。今は補完的と見られているネットショッピングも，近いうちに消費・購買活動の主流になる」と，三木谷氏は予測する。
一方で，「想定外のことが起こり続けている」と同氏は語る。mixiの躍進は想定していなかったが，今では楽天にとって協調してサービス拡大を図っていくパートナーという。脅威を感じるのは，むしろこれまでパートナーだと思っていた会社が，急に新しいサービスに乗り出してくるケースだ。ロータス，ジャストシステム，マイクロソフトといったソフト・ベンダをとくに警戒する。「重要なことは，何が起きても対応できる体勢を整えておくこと。これまでもそうだったし，これからもそうだ」と，三木谷氏は勝ち残りへの意志を見せた。
