米グーグルのマイケル・ジョーンズCTO

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　米グーグルの地図ソリューションであるGoogle Earth，Google Mapsのマイケル・ジョーンズCTO（chief technology officer）が9月27日，Google Earth/Mapsの新機能や今後の展開について記者の質問に答えた。

――Google Earthに建物の内側のデータを入れる予定は。

　Google Earthではユーザーが自分で建物の3次元データを作ることができ，それを「Google Earthコミュニティ」を通じて全世界で共有する活動が広がっている。市を挙げて建物のデータを作るといった動きもある。将来はそれに建物の内側のデータも入れられるようにすることを考えている。

――Google Earthのデータ量はどれくらいで，どの程度のペースで増えているか。

　Google Earthの画像量は公表していないが，最近の論文に70Tバイトというデータがある。現在はそれよりも増えているということだけは言える。データは毎月のように更新しており，全世界の1/3の人口が住む地域については詳しい画像を提供している。

――日本のGoogle Maps APIでジオコーディング（住所から緯度経度を導き出す機能）を提供する予定は。

　Google Mapsには最初はジオコーディングはなく，後から米国などで追加した。APIの機能向上とジオコーディングの拡張は並行して進めていく。いずれは全世界で提供できるようにしたい。

　Google Mapsの拡張については，現在ピッツバーグやシアトルなどいくつかの都市で提供しているGoogle Transitが一つの方向だ。バスの時刻表データなどを使ってどうやって行くのが最適か，時間や道順を示す。東京では特にこれが必要だろう。