米Microsoftは次期クライアントOS「Windows Vista」で，“Editionアップグレード”をサポートすることを検討中だ。ここでいうEditionアップグレードとは，安価な低機能版から，高価な高機能版へのアップグレード・パスのことである。

　Windows Vistaは，（1）全機能を使用できるパワー・ユーザー向けの「Ultimate」（米国では399ドル），（2）企業ユーザー向けの「Business」（同299ドル），（3）家庭ユーザー向けの高機能版「Home Premium」（同239ドル），（4）家庭ユーザー向けの基本版「Home Basic」（199ドル）などのEdition（パッケージ）で提供される予定。各Editionに実行ファイルの違いなどはなく，インストール時に利用者に入力してもらうライセンス・キーだけが異なる。つまり，ライセンス・キーの違いによって，どのEditionとして機能するかが決まる仕組みである。

　そこで，「Home BasicからHome Premiumへのアップグレードというような“Editionアップグレード”を実現する方向で調整中」（マイクロソフト Windows本部 ビジネスWindows製品部 マネージャ 中川哲氏）という。現在のところ，「利用者にライセンス・キーを再入力してもらい不足機能を追加インストールする方法」と「利用者に上書きインストールしてもらう方法」のどちらかになる可能性がある。マイクロソフトは過去，「Windows XP Home Edition」から「Windows XP Professional」へのEditionアップグレードをサポートした実績があるが，このときは期間限定で追加パッケージ（「Microsoft Windows XP ステップアップグレード」）を購入する形態だった。

　Windows Vistaは，企業向けには2006年11月に，一般顧客向けには2007年1月に販売を開始する予定で，9月1日に出荷候補版（Release Candidate 1）の提供が開始された。日本におけるパッケージの価格や，Editionアップグレードの価格などは「近日中に公開したい」（中川氏）という。