米Red Hat社は，サーバー用途のLinuxディストリビューションの新版「Red Hat Enterprise Linux 5」（RHEL5）の最初のベータ版となる「Beta 1」を2006年9月7日（米国時間）に公開した。32ビット版（i386/i686）と64ビット版（x86_64）に加えて，PowerPC版，米IBMのzSeries版も利用できる。

　従来版（RHEL4）に比べ，（1）仮想化ソフト「Xen」を組み込んだことと，（2）ネットワークにつながったどのパソコンにおいてもユーザー独自のデスクトップ環境をサーバーから呼び出して使える「ステートレスLinux」機能を組み込んだこと，が大きな違い。このほか，インストーラやカーネル・ドライバ・モデルの改良，iSCSIなどのネットワーク・ストレージ対応，といった強化点がある。

　Beta 1は，RHEL4とは異なり，サーバー版とクライアント版がそれぞれ別のISOファイルで公開された。サーバー版は，（1）フェイル・オーバーやWebのロード・バランサを実現するクラスタ機能，（2）GFS（Global File Syste）を用いたストレージ用途のクラスタ機能，（3）Xenを用いた仮想化，の機能を含む。サーバー版のインストール時に，これらの3つの機能から選択して組み込むことができる。

　一方のクライアント版は，（1）サーバー版には含まれていないOpenOffice.orgのような一般のデスクトップ・アプリケーション，（2）開発用アプリケーション，（3）Xenを用いた仮想化，の3種類からインストール内容を選択できる。Beta 1のクライアント版では，（1）がデフォルト（初期設定）でインストールされる。