9月4日，「次世代ネットワークの展望」と題されたシンポジウムが日本経済新聞社の主催で開催された（写真）。パネリストは，NTTやKDDI，日本テレコムといった通信事業者に加え，総務省や慶応義塾大学の村井純教授などの有識者で構成。「次世代ネットワーク（NGN）とは何なのか」，「NGNの登場で現在のインターネット社会はどう変わるのか」などのテーマで討論が進められた。NGNは，信頼性向上や帯域保障など従来のIP網を高度化させた次世代のIPネットワークのこと。
議論に当たっては，まずNTTの雄川一彦次世代ネットワーク推進室担当部長，KDDIの三澤康巨技術渉外室企画調査部長，日本テレコムの弓削哲也専務執行役員CTOが順番に，それぞれのNGN構想の概要を説明した。しかし，その他のパネリストからの意見発表では次々と，NGNに対して厳しい指摘が飛び出した。
日経新聞の関口和一産業部編集委員兼論説委員は，「NGNで一体何をやろうとしているのか，世の中がどう変わるのかといった点がクリアでない。実用性を無視してインフラ投資を進めても，これらが明確にならないと“絵に描いた餅”になる」と指摘。NGNが出来上がったあとも，キャリアのNGNごとに「サービスの囲い込み」が発生してユーザーの利便性を損なうのではないか，NGNのサービスは全国で平等に使えるようになるのか，携帯電話端末のようにサービスや端末が高度化し過ぎても世界から孤立して，産業の国際競争力を本当に実現できるのか――などの問題を提示した。
慶応義塾大学の國領二郎教授も同様の指摘を展開。「どこにどれくらいの需要があるのかといったマーケティングを無視すると，ユーザーにそっぽを向かれる。これは通信業界がよくやってきた失敗でもあり，多額の投資をしてきたにもかかわらず，受け入れられなかった技術やサービスはこれまでも死屍累々とある」と言い切り，現在のNGNの進め方に疑問を呈した。
一方，日本のインターネットをけん引してきた慶応大学の村井教授は，「インターネットは今後もたくましく成長し，NGNも発展してくるだろうと」と発言。意外にもインターネットとNGNの共存に楽観的な見方を示した。ただしNGNを標準化しているITUのやり方には批判的で，「ITUの標準化では時間がかかりすぎて，マーケット志向の技術標準が作れるのだろうか」との疑問を投げかけた。
