写真1 グローバルナレッジネットワークの横山哲也取締役技術担当
　「実は，どのアプリケーションがWindows Vistaで動かなくなるか，Windows XP上で調べられる。マイクロソフトが無償提供している『Microsoft Application Compatibility Toolkit』を使って，アプリケーション互換性の調査をしてみてはどうだろうか」---システム管理者向けイベント「TechEd 2006 Yokohama」で，グローバルナレッジネットワークの横山哲也取締役技術担当（写真1）はこう呼びかけた。

　横山氏が紹介した「アプリケーションがWindows Vistaで動くかどうか，Windows XP上で調べられるツール」とは，現在マイクロソフトがベータ版を公開している「Microsoft Application Compatibility Toolkit（ACT） 5.0」に含まれる「Compatibility Evaluator」というツールだ。

　Compatibility EvaluatorをWindows XPまたはWindows Server 2003で起動すると，同ツールはOSで稼働する他のアプリケーションの挙動を調べ，そのアプリケーションがWindows Vistaでどう振る舞うか調べてくれる。

　ACT 5.0には，いわゆるインベントリ収集機能（クライアントPC構成情報の収集機能）が含まれており，Compatibility Evaluatorを配布することで，社内のクライアントPCにWindows Vistaでトラブルを起こすアプリケーションがどれくらい稼働しているか一元調査できる（ACTの詳細については，関連記事「本当はすごい『Windowsの互換性維持』」を参照して頂きたい）。


写真2 マイクロソフトの公開データベースに登録されているアプリケーション互換性問題情報。32ビット・プログラムなのに「16ビット・アプリケーション」と登録されるなど，間違った情報が登録されているケースもある。
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　「アプリケーションがWindows Vistaでどのようなトラブルを起こすのか，ACT 5.0を使ってマイクロソフトのデータベースを参照できる。しかもこのデータベースは，マイクロソフトだけがテータを登録しているわけではない。一般ユーザーもトラブル情報を登録している『Web 2.0』的なものだ。現状では精度がよくない情報も登録されている（写真2）。だが，データを登録するユーザーが増えれば，情報の精度も上がるだろう」と横山氏は語る。

　横山氏は「『未熟な問題解決者とは，解くべき問題を定義する時間を惜しんで，解答に飛びつくもの』という言葉がある。まずは，Windows Vistaでどのような問題が起きるのか，じっくり調査して頂きたい」と呼びかけている。

　それでは，Windows Vistaでどのようなアプリケーションが，なぜ動かなくなるのか。横山氏の解説を紹介しよう。

「過去最大の互換性維持努力」


写真3 Windows Vistaに登録された「プログラムの互換性アシスタント」。互換性問題をOSが指摘する。
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　横山氏はセッションの冒頭，「Windows Vistaでは，過去のほとんどのアプリケーションはそのまま動作するだろう」と述べた。「マイクロソフトによる互換性維持の努力は，バージョンが上がるたびに強化されているし，担当者も増えていると聞いている」（横山氏）。またWindows Vistaには「プログラムの互換性アシスタント」というプログラムも内蔵されている（写真3）。これは互換性問題を起こしそうなアプリケーションを，OSが警告してくれる機能だ。

　写真3は，マイクロソフト製マウス・ドライバ「IntelliType Pro 5.x」をWindows Vistaで起動すると出てくる画面である。このマウス・ドライバがWindows Vistaに対応していないことや，最新のドライバ・プログラムのありかを，OSがユーザーに教えてくれるわけだ。

　横山氏はアプリケーションが動かなくなる理由を「一般的な互換性問題」と「Windows Vista固有の互換性問題」に大別する。一般的な互換性問題とは，例えばアプリケーションのインストーラなどに実装されているOSのバージョン・チェックなどである（Windows Vistaでは内部バージョンが「6.0」になる）。「これらはMS-DOSのころからある問題であり，解決策も用意されている」（横山氏）。