写真1　CentOS 4.4のデスクトップ画面。CD-ROMから起動して利用できる版（CentOS-4.4-i386-LiveCD.iso）を用いた。

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　The CentOS Projectは2006年8月31日，Linuxディストリビューションの新版「CentOS 4.4」を公開した。

　CentOSは，米Red Hat社が開発・販売するサーバー用Linuxディストリビューション「Red Hat Enterprise Linux 4」（以下，RHEL4）とアプリケーションの互換性を持つ。RHEL4のソース・コードを利用し，Red Hatのライセンスで再配布が禁じられているロゴやanacondaインストーラの一部機能などを削除して開発されている。

　CentOSのカーネルやコマンド，ウインドウ・システム，メニュー構成などはRHEL4と同一であり，RHEL4対応のアプリケーションのほとんどがCentOS上でも動作する。ただし，デスクトップ画面のデザインなどは異なる。

　CentOSの対応プロセッサは，RHEL4とは異なり，i386とx86_64のみ。インストールCD-ROMは4枚構成。i386向けにはCD-ROMからそのまま起動して利用できるバージョン（689Mバイト容量）もある（写真1）。従来のCentOS 4.x版からは「yum update」コマンドを利用することで4.4版のシステム構成に更新できる。

　今回公開されたCentOS 4.4は，Red Hatが2006年8月10日に公開した「RHEL4 Update 4（4.4.0）」の成果を取り入れたもの。4.4.0では，カーネルにマルチコア・スケジューラが追加されたことにより「Core 2 Duo」や「Xeon 5100」での処理性能が向上，無線LAN対応も改善された。

　主要アプリケーションの構成では，「Mozilla Suite」の代わりに，より新しい「SeaMonkey」が採用された。このほか，「Firefox」のバージョンが1.0系列から1.5系列に，「OpenOffice.org」も1.1.5にバージョンアップされた。セキュリティ・アップデートのほか，160以上のパッケージが更新された。ちなみに，CentOS 4.4のカーネルのバージョンは，RHEL4.4.0以降のセキュリティ・パッチを取り込んだ「2.6.9-42.0.2.EL」である。

　なお，The CentOS Projectは，RHEL3と互換性があるLinuxディストリビューションの最新版「CentOS 3.8」も2006年8月25日に公開した。