「HPC（High Performance Computing）はエリートのためだけのものではない。東京工業大学は，HPCでシミュレーションができる人材を育成して，HPCの大衆化を推進することで，新しい産業を生み出そうと考えている。そのために，使いやすくて，既存のソフトウエア資産などを移行しやすいWindowsでHPCを構築した」---東京工業大学学術国際情報センターの松岡聡教授（写真）は8月24日，マイクロソフトのHPC用Windows「Windows Compute Cluster Server（Windows CCS） 2003」の発表会で，同大学がWindows CCSを先行導入した理由をこう語った。
東京工業大学学術国際情報センターは，2006年4月に日本最速のスーパー・コンピューティング・グリッド・システム「TSUBAME（Tokyo-tech Supercomputer and UBiquitously Accessible Mass-storage Environment）」（理論演算性能値85TFLOPS，Linpackベンチマークでは38.18TFLOPS）を稼働したことで知られている。TSUBAMEはLinux（SuSE Linix Enterprise Server9）ベースだが，東工大ではこれとは別に，Windows CCS 2003ベースのHPCシステムも運用する。
Windows CCS 2003ベースのHPCシステムに関しては，米IntelのXeonプロセッサを搭載する65ノード（計130プロセッサ）を既に運用しているほか，米AMDのOpteronプロセッサを搭載する35ノード（計140プロセッサ）も今後運用を開始する。Windows CCS 2003のノードは合計100ノード（290プロセッサ）になり，論理演算性能値は1.4TFLOPSになる。
TSUBAMEとは別にWindows CSS 2003ベースのHPCシステムを導入する理由が，冒頭に述べた「HPCの大衆化」（松岡教授）である。松岡教授は「学生が普段使っているコンピュータはWindowsだし，Visual Studioで開発をしている学生も多い。Windowsは多くの学生にとってなじみのあるプラットフォームだ。また，既存のWindows用ソフトウエア資産そのものもHPCでも利用できるのが，WindowsでHPCをやることのメリットだ」と語る。
「それこそ，Excelを使ったシミュレーションをHPCで実行してもよい。金融の実務家は，運用ポートフォリオのシミュレーションのモデルをExcelで開発している。HPCを使えば，Excelを使った何万件にも及ぶシミュレーションが簡単にできるようになる。100日かかっていたシミュレーションが1日に短縮されたりするのだから，HPCの効果は絶大だし，需要は非常に大きい。しかも，Excelで開発したモデルをFORTRANに移植するのと違い，既存ソフトウエア資産そのものが活用できる」（松岡教授）。
Windows CCS 2003日本語版は，10月2日に出荷される。多数のWindows Serverをネットワークで接続して，高い演算性能を持つHPCクラスタを構築するための専用OSになる。HPCクラスタを構築する通信ライブラリ「MS-MPI」のほか，リソース管理ツール，ジョブ・スケジューラ，パフォーマンス・モニターなどを搭載する。価格はサーバー1台当たり9万200円（推定小売価格，ボリューム・ライセンス制度の「Open Business」適用時）である。通常のWindows Serverと異なり，CAL（クライアント・アクセス・ライセンス）は不要である。なおWindows CCS 2003は，AMD64またはIntel 64対応のプロセッサ（x64）でのみ動作する。
