ソニーコミュニケーションネットワーク（SCN）が，関連会社のSentivision（センティビジョン，本社：東京都品川区，社長：明瀬洋一氏）と共同開発したSTB（セットトップボックス）を使う動画配信サービスの開始に向けて，着々と準備を進めている。SCNはセンティビジョンと2006年4～6月に，13社のコンテンツホルダーの協力を得て，このSTBを使ったVOD（ビデオ・オン・デマンド）サービスの実証実験を実施した。SCNはこのSTBを組み込んだテレビ受像機やDVDプレーヤーなどを家電メーカー各社に製造してもらい，その購入者が同サービスを利用できる環境を整えようと考えている。SCNはVODサービスの開始時期を未定としているが，家電メーカーがSTBを組み込んだ製品を市場に投入するまでの準備期間を考慮すると，同サービスの開始時期は2007年ごろになりそうだ。

　センティビジョンと共同で開発したSTBは，電子マネー「Edy」の決済に対応するのが特徴である。既存のVODサービスでは，料金支払いなどのために原則的に会員登録をする必要があり，この手間がユーザーの増加を妨げる要因の一つになっている。SCNが開始予定のVODサービスは会員登録が不要なEdy決済への対応により，簡単に映像コンテンツを視聴できる。これにより，既存のVODサービスに比べて多くのユーザーを獲得できる可能性が高まりそうだ（詳細は日経ニューメディア2006年7月3日号に掲載）。