「Windows Vista」β2版の画面
「Windows Vista」β2版の画面
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　マイクロソフトは2006年6月8日、次期OS「Windows Vista」のベータ2版（出荷前評価版）を一般に公開した。最上位のエディションである「Ultimate」版を、同社のWebサイトからダウンロードできる。郵送にてDVDを受け取ることも可能（実費はユーザーが負担）。

　Windows Vistaのベータ2版は、MSDNなど開発者向けの専用サイトでは既に公開されていた。今回開始したのは「カスタマ プレビュー プログラム」で、登録を済ませれば誰でもダウンロードして、評価できる。ただマイクロソフトは、ベータ2はIT技術者などによるテストを目的として配布するもので、利用に当たっては十分な注意が必要であると呼びかけている。一般ユーザーに広く公開することを意図したものではないため数量は限定しており、登録者が一定数に達した時点でこのプログラムは終了する。

　なお、このプログラムに登録すれば、2006年後半に提供予定のRC（Release Candidate：リリース候補）1版も入手できる。