伊藤忠ケーブルシステムが既設の同軸ケーブルを使って128Mビット/秒の構内網を構築できる機器「Home Coax Network CET-330/CEM336」の販売に本腰を入れ始めた。一般的な高速インターネット・サービス，例えば，電話線を利用するVDSLが提供できない建物や病院での活用を考えている。同社のブロードバンド・ネットワーク営業本部ネットワーク営業部の平田清高グループリーダーに製品の特徴や販売戦略を聞いた（写真1，聞き手は中道 理＝日経コミュニケーション）。
――製品の特徴は。
HomePNA3.0を使った同軸ケーブル通信システムだ。HomePNAといえば，電話線を思い浮かべるかもしれないが，3.0からは同軸ケーブルも使えるようになった。
この製品はVDSLのシステムをイメージすると分かりやすい。建物の下まで光ファイバなどの高速回線を引き，屋内は同軸ケーブルで通信する。親機「CEM-336」が約2万円，子機である「CET-330」が約1万円とVDSLシステムと比べて安い。親機1台に対して15台の子機を接続できる。また，速度も上りと下りの合計で128Mビット/秒とVDSLよりも速い。
――VDSLの市場が形成されている今，参入は難しいのではないか。
我々も販売を開始して驚いたが，携帯電話の普及によって最近，電話用モジュラー・ジャックのないアパートが増えている。ネットで物件を調べてから契約する人が大半なのに，居を移したらブロードバンドが使えないという現象が起きている。このほか，病院では病室に届くのはテレビの同軸ケーブルとナースコール用の線のみ。電話線はない。こういった場所にビデオ・オン・デマンド用回線として使えるのではないか。
――放送の帯域と競合しないのか。
それは大丈夫だ。我々の製品は4M～12Mまたは12M～28MHzを使用するためだ。放送波は90MHz以上を利用する。ただし，CATVインターネットとは，競合してしまう。このため，集合住宅の住民がCATVインターネットに契約している場合は，使えない。
ほかに想定している応用は，例えば，HDD（ハード・ディスク装置）レコーダから隣の部屋にあるテレビに同軸ケーブルで届けるシステムが考えられる。やはりここでも問題はCATVインターネットと競合すること。このため，店頭での販売は難しい。購入したユーザーがCATVインターネットのユーザーであるかもしれないからだ。この場合，インターネットにつながらない問題が起こる。だからこそ，通信事業者が扱う商品だと考えている。
