米Fedoraプロジェクトは3月20日深夜，Linuxディストリビューション「Fedora Core」の最新バージョンであるバージョン5を公開した。
Fedora Coreは，広く普及しているLinuxディストリビューションの一つで，無償で利用できる。世界中で開発されているさまざまなLinuxアプリケーションや最新機能を実験的に盛り込んでいることが特徴で，通常は年に2回の頻度でバージョンアップされる。前バージョンの「Fedora Core 4」が公開された2005年6月から，ほぼ9カ月ぶりの改定となる。
Fedora Core 5のコンセプトをひと言で表すと，「幅広いユーザーを狙って，使い勝手の敷居を大幅に下げた」となる。従来のFedora Core 4と比べると，デスクトップのデザインが洗練され（写真１），日本語入力環境やアプリケーション・ソフトの導入ツールなどがぐっと使いやすくなった（関連記事「画面で見るFedora Core 5」）。
例えば，多言語入力システムを従来の「IIIMF」から「SCIM」に変えたことで手書き入力ができるようになったほか，かな漢字変換エンジンには“賢い”ことで定評のある「Anthy」を採用。これまで標準搭載していた「Canna」に比べて，変換精度が高く，誤変換の少ない快適な入力が可能になった。
各種ソフトウエアのパッケージをインストールする方法も簡単になった。必要なソフトウエアをネットワーク経由でインストールする際，従来は基本的にユーザーがコマンドラインに「yum」などのコマンドを入力する必要があった。Fedora Core 5では，yumコマンドをグラフィカルなユーザー・インタフェースでより簡単に使えるようにするソフトウエア「Pirut」（写真２）を標準搭載。yumやシェルのコマンドを覚えていなくても，必要なパッケージをネットワーク経由で容易にインストールできるようになった。
使いやすさの改善に加えて見逃せないのが，不正アクセスに対して強くなった点だ。Fedora Core 5では，標準コンパイラ「GCC」のバージョンを4.1にアップ，これまでと比べて，バッファ・オーバーフロー発生時の危険を低下させた。
GCC4.1には「Stack Smashing Protector」（SSP）と呼ぶ新機能が装備されている。これにより，たとえプログラムがセキュリティ・ホールを突かれてバッファ・オーバーフローを起こしたとしても，不正コードが実行させる可能性がかなり低くなった。ただし，SSP機能を有効にするには，各種ソフトウエアをビルドする必要がある。
