マイクロソフトは2006年2月2日，ソフトウエア開発者会議「Microsoft Developers Conference（MDC） 2006」を横浜市で開催した。基調講演で壇上に立った米Microsoft社の副社長であるSanjay Parthasarathy氏（写真）は，「XMLはこれまで，データ交換のためだけに使われてきたが，今後はユーザー・インターフェース（UI）やワークフローの記述にも使われる。XMLを基盤にすれば，デバイスやアプリケーション，Webサイト，企業システムを越えて，統一された使い勝手を提供できるようになる」と強調した。
デバイスを越えたユーザー体験を提供する核となる技術の一つが，今回日本で初めて公開した「Windows Presentation Foundation Everywhere（WPF/E）」である。WPF/Eは，開発コード名が「Avalon」と呼ばれたWindows Vistaのプレゼンテーション・サブシステム「Windows Presentation Foundation（WPF）」を，UNIXやMac OS X，携帯機器（携帯電話やPDA）に移植したもの。WPF（およびWPF/E）では，UIはXMLベースの「XAML」というフォーマットで記述する。XAMLでUIを開発することにより，Windows上にも，他のOS/デバイスにも同じUIを実装できる。なお，WPF/E対応のアプリケーションでは，ロジックはJavaScriptで開発する。UIをHTML，ロジックをJavaScriptで開発する，米Yahoo!や米Appleの「ガジェット」と同様の位置づけにある技術である。
Parthasarathy氏は，MicrosoftがXMLとWebサービスに注力することを決めた2000年前後を振り返り，「あのころはMicrosoftの決定をいぶかしがる声も多かった。しかし，今ではプロトコル・レイヤーやドキュメントなどすべててをXMLにする環境が完全に整った」と「勝利宣言」をしてみせた。その上で，「これまで，さまざまなプラットフォーム上で動作するソフトウエアを連携させることは非常に難しく，コンタクト・リストを会社のコンピュータや携帯電話，自宅のパソコン，PDAで共有するといった単純なことさえ実現は容易でなかった。しかし，XMLがプラットフォームになった今日，デバイスの接続やアプリケーションの接続，データ交換，UIの共通化に取り組めるようになった」と語った。
3次元UIで情報把握が25～35％高速化
同氏は，Windows VistaのWPFであれば，3次元UIを採用したアプリケーションが開発しやすくなることについても触れた。そして，「3次元UIの特徴は，2次元UIよりもユーザーが情報を素早く把握できるようになること」だとし，情報を把握する速度は，3次元UIになることで25～35％高速化すると述べた。これにより，「ワードプロセッサを3次元UIにする必要はあまり無いかもしれないが，ユーザーが情報を把握したり加工したりする業務用アプリケーションなら，3次元UIにした方がユーザーの作業効率が向上する」という。
