セールスフォース・ドットコムは1月24日，アプリケーションの実行基盤「AppExchange」を稼働させたと発表した。AppExchangeの最大の特徴は，セールスフォースがネット経由で提供している営業支援ソフト「Salesforce」に，他社が提供するWebアプリケーションを連携可能にする点。例えば，Salesforceで管理している自社の顧客データを「Google Map」の地図上にプロットできるようになる。

　日本ではまず20社が，AppExchange向けのWebアプリケーションを順次提供し始める予定。アプリケーションの種類は，データ分析，セミナーの予約管理，地図，音声通話（Skype）など。AppExchangeと各社が提供するアプリケーションとの連携には，Webサービスを使用する。

　AppExchange向けアプリケーションの提供を表明しているのは，ビジネス・インテリジェンス（BI）分野のソフトを開発・販売する日本ビジネスオブジェクツ，Skypeを提供するスカイプ ジャパンなど5社。日本ビジネスオブジェクツが提供するソフト「Crystal Reports XI for AppExchange」を使えば，Salesforceの顧客データを取り込んで分析する作業を容易にできるという。

　米salesforce.comの共同創業者兼テクノロジー統括責任者であるパーカー・ハリス氏は「ビジネスウェブ」という考え方を提示する。ビジネスウェブとは，企業ユーザーが広く使える共通のWebアプリケーションあるいはWebサイトのこと。「Amazon.comやGoogle，iTunes Music Storeのような，誰もが使える有用なWebサービスのエンタープライズ版を作りたい。そうしたサービスを提供するプラットフォームとして，AppExchangeを開発した」（ハリス氏）。

　ソフト開発ベンダーがAppExchange向けのアプリケーションをユーザーに提供するに当たって，セールスフォース側に手数料などを払う必要はない。ユーザーがAppExchange向けアプリケーションを使用する場合は有料。

　ハリス氏は発表会壇上のパソコンで，SalesforceとGoogle Mapとの連携をデモして見せた。Salesforceの顧客データから位置データを抽出し，それをGoogle MapのWebサービスに送信。Google Mapが生成した地図データをSalesforce側に取り込んで表示したものである。地図には顧客の位置がプロットされている。「SalesforceのユーザーはAppExchange向けのサービスを使うのに，システム側に手を入れる必要はない」（ハリス氏）。

　セールスフォースは24日，AppExchangeの発表と同時に，Salesforceの次期版「Winter'06」を提供開始した。ユーザー・インタフェースを改善したことに加えて，営業グループごとに顧客を別個に管理できる機能，売上予測の機能などを強化した。